TT - Hiếm mùa bóng nào mà cuộc đua tới ngôi vương Premier League lại hấp dẫn như năm nay. Khi HLV Ancelotti thú nhận Chelsea buông cờ trắng, Liverpool hết cửa, Manchester City và Tottenham còn quá non nớt cho cuộc đua đường dài đến ngôi vô địch, mọi người đều nghĩ ngôi vị số 1 năm nay chỉ còn là cuộc đua song mã giữa Arsenal và Manchester United (M.U).

Nhìn vào cục diện bảng xếp hạng hiện tại thì đúng chỉ còn M.U và Arsenal là sáng cửa nhất. Nhưng đường vinh quang trước mắt cho cả hai đội đâu đơn giản chỉ trải hoa hồng.

Lời bài hát Đường tới ngày vinh quang của nhạc sĩ Trần Lập có câu “chặng đường nào trải bước trên hoa hồng, bàn chân cũng thấm đau vì những mũi gai, đường vinh quang đi qua muôn ngàn sóng gió...”. Thật vậy, trước mắt M.U và cả Arsenal là những mũi gai, những sóng gió không hề nhỏ. Mới đây nhất là thất bại của M.U trong trận đấu bù vòng 18 trước Chelsea. Đằng sau thất bại đó còn là ám ảnh về chấn thương của những trụ cột Ferdinand, Park Ji Sung, Evans..., đặc biệt là chiếc thẻ đỏ của thủ quân Vidic. Trước mắt họ còn là những tháng ngày dông bão với những đối thủ sừng sỏ Liverpool, Chelsea và Arsenal...

Với Arsenal, họ đã có cơ hội tiến gần hơn với M.U khi đối thủ sảy chân trước Chelsea. Thế nhưng một Sunderland thua bốn trận liên tiếp bỗng dưng thành hòn đá tảng cản bước tiến của những pháo thủ thành London. Một điểm chưa phải là thảm họa và trước mắt họ còn chín trận đấu nữa để quyết định số phận cả mùa giải. Cũng như M.U, lịch đấu còn lại của Arsenal không hề nhẹ chút nào khi trước mắt là chuyến hành quân đầy khó khăn đến sân Nou Camp của Barcelona ở lượt về vòng 1/16 Champions League.

Nhưng trong gian nan và thử thách ấy, đường tới đỉnh vinh quang của M.U và Arsenal mới trở nên đẹp đẽ hơn. Bàn chân họ có thể sẽ thấm đau vì những mũi gai, nhưng đôi bàn chân ấy sẽ trở nên mạnh mẽ hơn ở các mùa bóng tới.

HÀ MINH TÍN (Bình Thạnh)