U23 Nhật Bản tham dự giải đấu với đội hình U21. Thậm chí trong số này có tới 8 người là sinh viên của các trường đại học. Điều đó cho thấy Nhật Bản không đặt mục tiêu cao ở Giải U23 châu Á năm nay, dù là đương kim vô địch.

Nhưng rồi dàn cầu thủ trẻ trung của họ vẫn khiến người khác phải thấy nể phục. Ngay trong trận ra quân, U23 Nhật Bản đã tạo ra được chiến thắng với cách biệt lớn.

Thậm chí đây là trận đấu mà có nhiều cầu thủ sinh viên được bố trí đá chính. Đó là những cái tên Kosei Ogura, Seo Nwadike, Haruta Kume và Hayato Okabe.

Họ không trực tiếp ghi bàn, nhưng có nhiều đóng góp vào lối chơi chung. Nhờ vậy mà U23 Nhật Bản có thể cầm bóng vượt trội, chơi áp đảo và pressing mạnh mẽ.

Và "Samurai xanh" cũng sớm mở tỉ số ngay phút thứ 10. Từ cánh trái, Sato đi bóng khéo léo rồi chuyền vào vòng cấm. Yuto Ozeki bình tĩnh xử lý, dứt điểm vừa đủ làm tung lưới U23 Syria.

Sau đó, U23 Nhật Bản tiếp tục cầm bóng nhiều nhưng không đẩy cao tốc độ trận đấu. Phải sang hiệp 2, khi các cầu thủ U23 Syria nôn nóng, đội bóng áo xanh mới đưa ra những "đòn kết liễu".

Phút 66, Sato tận dụng cú phá bóng không tốt của đối phương để dứt điểm chéo góc trong vòng cấm nâng tỉ số lên 2-0. Phút 75, Sato hoàn tất cú đúp nhờ cú sút ngoài vòng cấm. Người kiến tạo lần này là Hayato Okabe, một cầu thủ sinh viên.

Tỉ số 5-0 được ấn định nhờ vào các bàn thắng của Ishibaki (phút 87) và Michiwaki (phút 90+3). 

Chiến thắng này chưa thể nói rằng đội hình trẻ trung của U23 Nhật Bản đủ sức bảo vệ chức vô địch Giải U23 châu Á.

Nhưng nó cũng đã là lời khẳng định rằng họ không hề yếu kém, dù chỉ cử đi một đội hình trẻ trung, non kinh nghiệm.

U23 Việt Nam xếp áp chót về chiều cao ở Giải U23 châu Á 2026

Dù dàn cầu thủ đã có chiều cao cải thiện so với các giải trước, U23 Việt Nam vẫn nằm trong nhóm những đội tuyển "thấp bé, nhẹ cân" nhất vòng chung kết U23 châu Á 2026.