Đó là câu chuyện của hai bạn trẻ Đặng Thùy Trang và Nguyễn Lê Uyển Thư, cùng học ngành quản trị công nghệ truyền thông Trường đại học Hoa Sen.

Sáng tạo của người trẻ

Trong vai trò "đạo diễn", sinh viên Đặng Thùy Trang chia sẻ ý khởi đi từ một tình huống kinh điển của thể loại phim zombie (thây ma): nếu người thân bỗng hóa thành zombie, ta sẽ làm gì? Nhưng ở đây, cô dùng hình ảnh "con zombie" ẩn dụ cho những điều đã chết, không thể thay đổi; cách trưởng thành là học cách để chúng rời xa. 

Từ chủ đề ban đầu "sự chấp nhận", Trang cùng "nhà sản xuất" - sinh viên Nguyễn Lê Uyển Thư mở rộng thành "sự kết nối" để câu chuyện không dừng ở mất mát mà đặt trọng tâm vào tình bạn.

Vậy là từ tháng 7-2024 đến cuối tháng 4-2025, bộ đôi Thùy Trang và Uyển Thư chia việc hành động: đạo diễn phát triển kịch bản, thử nghiệm cấu trúc và nhịp; còn nhà sản xuất lập hồ sơ dự án, mời ê kíp, dự trù kinh phí và vạch lộ trình phát hành. Mỗi bước đều qua vòng góp ý của giảng viên, bạn học rồi mới chốt phương án triển khai.

Ngoài khâu bối cảnh, bài toán tiền bạc cũng được giải theo cách rất... sinh viên: hai sinh viên "gõ cửa" một số doanh nghiệp để trình dự án cũng như kêu gọi vốn cộng đồng. Cuối cùng nhóm nhận được 21 triệu đồng từ một doanh nghiệp giày dép, một gói thiết bị miễn phí cho năm ngày quay tại Mũi Né, giảm 50% chi phí lưu trú tại homestay, cùng khoảng 20 triệu đồng cộng đồng ủng hộ qua bài đăng trên Facebook cá nhân.

Uyển Thư chia sẻ nhóm đã làm hơn mười phiên bản dựng, có lúc đi khá xa kịch bản gốc để thử nghiệm trải nghiệm kể chuyện, rồi dần "gọt" từ 20 phút xuống bản 13 phút gọn ghẽ hơn. Bản dựng để tốt nghiệp hoàn thành vào cuối năm 2024, sau đó phim tiếp tục được chỉnh sửa cho đến khi khóa hậu kỳ vào tháng 4-2025.

Uyển Thư bật mí thêm vì là phim sinh viên, đa số thành viên ê kíp làm việc tình nguyện, không thù lao. Bạn tâm sự nếu có thêm kinh phí, điều đầu tiên họ muốn là... trả công cho đồng đội và tổ chức một bữa liên hoan tử tế.

Bất ngờ với giải thưởng

Khi gửi Cách một đại dịch kết thúc đến cuộc thi Liên hoan phim ngắn CinemaSHORT Asia 2025, cả hai xác định phim còn thiếu sót và không đặt kỳ vọng giải chính. Chính vì vậy, việc ban giám khảo tạo riêng giải thưởng "Đề cử đặc biệt" (Special Mention) để ghi nhận tinh thần tươi mới khiến ê kíp sinh viên cảm thấy "vô cùng vinh hạnh" trước một cái kết bất ngờ cho một đồ án tốt nghiệp.

CinemaSHORT Asia 2025 là một cuộc thi quốc tế do CinemaWorld tổ chức, nhằm khơi dậy và hỗ trợ các nhà làm phim trẻ châu Á. Năm 2025, với chủ đề "Những câu chuyện chưa kể: Thoáng nhìn vào đời thường", cuộc thi thu hút nhiều tác phẩm đa dạng từ khắp nơi với các giải thưởng mới, bình chọn từ khán giả và cơ hội quốc tế để các dự án tiếp cận một sân chơi rộng hơn.

Đạo diễn Mauricio Osaki từng có thời gian đồng hành và cố vấn cho nhóm của Thùy Trang và Uyển Thư chia sẻ ban tổ chức đánh giá cao dấu ấn sáng tạo và góc nhìn của thế hệ trẻ. Ngoài ra, theo ông, nhiều người cũng khá bất ngờ khi biết nhóm sinh viên đã tự gây quỹ, hợp tác với các thương hiệu, tuyển chọn những gương mặt diễn viên mới và dành hẳn một tuần quay ngoại cảnh ở ngoài TP.HCM. 

"Dĩ nhiên các em vẫn còn nhiều không gian để phát triển: vẫn đang tìm tiếng nói riêng và việc trau dồi thêm về kịch bản sẽ rất quan trọng", ông nói.

"Tôi từng ấn tượng với phim Mưa đỏ và thật vui khi biết tác phẩm đó do nữ đạo diễn Đặng Thái Huyền thực hiện. Tôi hy vọng Thùy Trang tiếp tục phát huy đà này và có thêm nhiều cơ hội mới. 

Ngành điện ảnh Việt Nam đang mạnh lên nhưng để tiệm cận trình độ như Hàn Quốc, thế hệ này cần tiếp tục theo đuổi chất lượng cao hơn: kịch bản chắc tay, nhân vật có chiều sâu và kỹ thuật làm phim nghiêm túc", đạo diễn Mauricio Osaki nhận xét thêm.

Dẫu vậy, Trang nhìn nhận đây là "cột mốc" hơn là "đích đến". Cảm giác được công nhận đi kèm nhận thức rằng còn quá nhiều điều phải học từ đàn anh đàn chị trong nước và quốc tế; vì thế con đường phía trước của cả hai vẫn là tiếp tục làm phim, chín chắn hơn, chủ động hơn và bền bỉ hơn khi rời "ô che" trường đại học.

Còn với Uyển Thư, bài học lớn nhất mà ê kíp rút ra không nằm ở kỹ thuật mà ở thái độ: sự chân thành và biết dựa vào nhau. Trên trường quay, nếu không biết tận hưởng khoảnh khắc và tin cậy đồng đội, cái còn lại chỉ là mệt mỏi; điều giữ người làm phim ở lại với nghề chính là những ký ức cùng nhau làm điều có ý nghĩa.

3 trường tìm kiếm ý tưởng sáng tạo sinh viên, giải thưởng hàng trăm triệu

Sinh viên có ý tưởng sáng tạo, khởi nghiệp độc đáo nhất sẽ được trao giải thưởng 100 triệu đồng cùng nhiều giải thưởng khác như học bổng tham gia các khóa đào tạo.