Niềm vui của các cầu thủ Saudi Arabia sau khi ghi bàn vào lưới Argentina - Ảnh: REUTERS

Những gì diễn ra trong hiệp 1 không nằm ngoài dự đoán của giới chuyên môn. Argentina chơi tấn công trước đối thủ bị đánh giá yếu hơn. Có lẽ vì phải gặp một ứng cử viên vô địch, nên đội bóng châu Á có vẻ bị “ngợp” và sớm mắc sai lầm chỉ sau có 10 phút. Đó là tình huống cầu thủ của Saudi Arabia kéo ngã Leandro Paredes trong vòng cấm. 

Trên chấm 11m, Messi đánh lừa Al-Owais mở tỉ số. Có bàn dẫn từ sớm, tưởng chừng như Argentina sẽ chơi bùng nổ và tạo ra cơn mưa bàn thắng. Thực tế thì họ vẫn làm chủ cuộc chơi, vẫn biết cách tạo ra những khoảnh khắc khác biệt. Trong đó có tới 3 lần trong hiệp 1 mà Argentina đưa bóng vào lưới nhưng bị từ chối do lỗi việt vị. 

Trong đó, 1 lần thuộc về Messi và 2 lần còn lại thuộc về Lautaro Martinez. Đội bóng Nam Mỹ thể hiện lối chơi thong dong, thậm chí có phần chủ quan. Nhưng gió đã sớm đổi chiều khi hiệp 2 bắt đầu. Saudi Arabia gây ra bất ngờ khi chuyển sang chơi tấn công bất chấp việc có thể phải nhận thêm bàn thua trước đối thủ mạnh. 

Bàn thắng của Messi không đủ giúp Argentina đánh bại Saudi Arabia - Ảnh: REUTERS

Và họ đã gặt hái thành công với 2 cú sốc liên tiếp ở phút 48 và 53. Al-Shehri là người tạo ra cơn chấn động đầu tiên cho Saudi Arabia, khi tận dụng rất tốt tình huống mất bóng ở giữa sân của Argentina. Cầu thủ mang áo số 11 ngoặt bóng loại bỏ Romero rồi tung cú sút chéo góc gỡ hòa cho Saudi Arabia. Và càng bất ngờ khi đội bóng này không lập tức lùi về khi đã gỡ hòa. Họ tiếp tục chơi tấn công và hàng thủ Argentina bộc lộ không ít sai lầm. 

Thống kê sau trận Argentina thua Saudi Arabia - Ảnh: REUTERS

Điều này dẫn tới bàn thắng thứ 2 cho Saudi Arabia. Al-Dawsari nhận bóng và xử lý như Messi để loại bỏ 3 cầu thủ đối phương, trước khi cứa lòng đẹp mắt hạ thủ thành Martinez. Sau khi đã giội 2 “gáo nước lạnh” về phía đối phương, lúc này Saudi Arabia mới chuyển sang chơi phòng ngự. Argentina với việc đã chơi thong dong trước đó, giờ đây gặp rất nhiều khó khăn. 

Không những vậy, khi mà cơ hội đến, họ lại không thể đánh bại được thủ thành Owais chơi quá xuất thần. Trong hiệp 2, anh có ít nhất 3 lần cứu thua mười mươi, trong đó có cả cú dứt điểm của Messi. Sự xuất sắc của Owais cùng hàng thủ Saudi Arabia giúp họ đứng vững và làm nên cú sốc đầu tiên tại World Cup năm nay, khi đánh bại một trong những ứng cử viên vô địch.

Đội hình ra sân của Argentina - Đồ họa: AN BÌNH

Đội hình ra sân tuyển Saudi Arabia - Đồ họa: AN BÌNH

Messi và những cận vệ trung thành

TTO - World Cup 2018, Messi đến Nga với 13 đồng đội bằng hoặc lớn tuổi hơn anh. 4 năm sau, Messi là người lớn tuổi thứ hai trong đội hình tuyển Argentina dự World Cup 2022.