Lần đầu tiên, đó là vào giai đoạn cuối triều đại HLV Jurgen Klopp, vào mùa 2023-2024. Và mới đây là sau trận hòa Leeds United ở vòng 15 Premier League.

Cá tính Ronaldo của Salah

Điểm chung của cả 2 lần Salah "làm loạn" là việc anh phải ngồi dự bị liên tục sau quãng thời gian sa sút phong độ. "Vua Ai Cập" nổi tiếng về cái tôi lớn, tham vọng cá nhân cực cao, đi kèm đó là sự quyết tâm đáng nể về mặt sự nghiệp.

Đó là những đặc điểm khiến người hâm mộ bóng đá ít nhiều liên tưởng đến Ronaldo. Trong hầu hết thời gian, cá tính đó giúp ích cho đội bóng. Chính nhờ quyết tâm đáng nể, Salah giữ thái độ tập luyện chuyên nghiệp xuyên suốt sự nghiệp. Mùa hè năm 2022, Liverpool đã quyết định bán Sadio Mane, giữ lại Salah vì điều này.

Những gì diễn ra sau đó cho thấy Liverpool đã đúng trong khoảng thời gian đó. Mane sa sút không phanh chỉ sau 1 năm chơi bóng tại Bayern Munich, rồi trôi dạt sang Al Nassr và mãi đến bây giờ vẫn chịu cảnh tay trắng. Trái lại, Salah đã ghi thêm 94 bàn thắng cho đội hình từ mùa hè năm 2022, trong tổng số 250 bàn thắng mà anh ghi được khi khoác áo "lữ đoàn đỏ".

Salah không hề quá lời khi tuyên bố rằng anh là "ngôi sao tấn công xuất sắc nhất thế hệ này" của Liverpool. Mùa giải năm ngoái, phong độ bùng nổ của anh đã giúp Liverpool vô địch Premier League theo cách vô cùng khó tin. Họ chia tay HLV Jurgen Klopp, bước vào mùa giải mới với gần như không có tân binh nào (mua Chiesa, nhưng tiền vệ người Ý chấn thương gần như cả mùa). Và rồi nhờ sự bền bỉ của Salah, Liverpool có mùa giải thành công ngoài sức tưởng tượng.

Không dễ dẹp loạn

Điều gì cũng có hai mặt. Những màn trình diễn như mùa rồi của Salah dễ dàng khiến Liverpool bị nhận định là "đội bóng 1 người". Và quả thật sang mùa giải năm nay, họ sụp đổ khi Salah sa sút. Đây là điều đã được dự đoán trước, khiến ban lãnh đạo Liverpool quyết tâm vung tiền mua nhiều siêu sao về sân Anfield trong mùa hè rồi, với bộ ba Isak - Wirtz - Ekitike tiêu tốn của đội gần 400 triệu euro.

Mọi chuyện cho đến nay vẫn chưa suôn sẻ, khi chính các tân binh này chơi chưa đủ tốt, và tốc độ sa sút của Salah lại lớn hơn. Nhưng vấn đề quan trọng nhất xuất hiện sau trận hòa Leeds, khi Salah đăng đàn chỉ trích từ HLV Arne Slot cho đến ban lãnh đạo Liverpool vì "đối xử bạc bẽo, không bảo vệ cầu thủ". 

Với hầu hết làng bóng đá đỉnh cao, động thái đó bị xem là cuộc nổi loạn nghiêm trọng, đặc biệt khi đến từ ngôi sao số 1 của đội. Và Liverpool hiển nhiên cũng không ngoại lệ. Một năm rưỡi trước, họ chấp nhận để vụ va chạm giữa Salah và Klopp trôi qua như "một phần của cuộc sống". Đó là thời điểm HLV Klopp đã xác định sẽ rời đi vào mùa hè, và Salah cũng chỉ còn 1 năm hợp đồng.

Quan trọng hơn, Klopp là một nhà quản lý đại tài có đủ ân - uy với những cầu thủ dưới trướng mình. Ông giải quyết rất nhanh vấn đề với Salah. Và đến cuối mùa giải, người ta đã thấy hai bên trao nhau những cái ôm chân thành trong buổi lễ chia tay Klopp.

Còn Slot lúc này lại kém quá xa Klopp về cả vị thế lẫn năng lực, lẫn cách giải quyết vấn đề. Chiến lược gia người Hà Lan từng là người hưởng lợi nhiều nhất khi Salah bùng nổ, mang về danh hiệu lớn đầu tiên trong sự nghiệp HLV của ông, và rồi giờ đây bỗng "trở mặt thành thù" với ngôi sao số 1 đội bóng vì chuỗi phong độ tệ hại thời gian qua của Liverpool. Và thông tin từ báo chí Anh cho biết những ngôi sao kỳ cựu như Van Dijk đứng về phía Salah.

Tập thể nào, đội bóng nào cũng có lúc thăng lúc trầm. Nhưng giờ đây, Liverpool nhớ da diết Jurgen Klopp, người đủ sức trị những cái tôi quá lớn và vực dậy tinh thần của những người đang rệu rã.

Mohamed Salah bức xúc: ‘Ai đó không muốn tôi ở lại Liverpool’

Sau ba trận liên tiếp bị đẩy lên băng ghế dự bị, Mohamed Salah công khai bày tỏ bức xúc, cho rằng có người không muốn anh tiếp tục gắn bó với CLB Liverpool.