TT - Dù buồn đến nẫu ruột khi tuyển Anh bị loại khỏi vòng chung kết Euro 2008, nhưng người hâm mộ vẫn tìm được niềm vui an ủi ở vòng đấu cuối cùng này: đó là sự thăng hoa của bóng đá đẹp.

Trước khi bóng lăn, ngay cả những nhà chuyên môn khó tính nhất cũng tiên đoán tệ lắm Anh sẽ hòa. Và đây là kết quả đủ đưa họ đến Áo và Thụy Sĩ mùa hè năm 2008 vì Croatia đã sớm đoạt vé.

Nhưng trận đấu lại trở thành kịch bản vô cùng tệ hại đối với người Anh khi chỉ trong 14 phút đầu trận, thủ môn Scott Carson phải hai lần vào lưới nhặt bóng. Tuyển Anh vùng lên để cân bằng tỉ số 2-2 do công của Frank Lampard và Peter Crouch.

Khi gần 90.000 khán giả có mặt tại sân Wembley bắt đầu nghĩ đến đoạn kết có hậu cho đội nhà thì trong một đợt tấn công ở phút 77, Mladen Petric bất ngờ tung một cú sút như trái phá ngoài vòng 16,50m hạ gục Carson. Croatia thắng chung cuộc 3-2 và tuyển Anh ngậm ngùi rời cuộc chơi vì trên sân Andorra, tuyển Nga đã giành chiến thắng 1-0.

Vậy là Euro 2008 không có Anh!

Những người hâm mộ tuyển Anh rất buồn vì sẽ không được chứng kiến cuộc trình diễn của những thần tượng như David Beckham, Lampard hay Wayne Rooney... Thiếu vắng Anh, tiệc bóng đá Euro 2008 dù chưa hẳn sẽ buồn, nhưng không khí chắc chắn sẽ không trọn vẹn vì thiếu những hình ảnh mang đặc trưng của bóng đá Anh. Đó là cảnh các CĐV reo hò suốt trận đấu và ăn mừng thâu đêm khi đội nhà thắng trận.

Tuy nhiên, trong đêm chứng kiến cuộc chia tay nghiệt ngã của tuyển Anh, giới hâm mộ vẫn tìm được chút niềm vui an ủi, đó là sự thăng hoa của bóng đá đẹp. Cái đẹp ở đây chính là sự thi đấu tận tình, bản lĩnh và đầy tính chuyên nghiệp của Croatia. Chơi trong một trận cầu không có động lực trên sân của một đối thủ được đánh giá hơn mình, các cầu thủ Croatia đã chiến đấu kiên cường vì màu cờ sắc áo của quốc gia.

Chẳng vì thế mà khi Petric ghi bàn ấn định 3-2, HLV đội Croatia Slaven Bilic đã nhảy cẫng lên sung sướng như thể bàn thắng đó đã giúp Croatia giành vé dự Euro 2008. Chúng tôi rất tâm đắc với phát biểu của ông Bilic là Croatia quyết tâm thắng không phải vì Nga hay bất kỳ một mục tiêu nào khác, mà vì họ muốn chứng minh Croatia là đội bóng xuất sắc hơn tuyển Anh để xứng đáng với vị trí nhất bảng.

Hình ảnh quật cường của Croatia và của Israel vài ngày trước đó ở trận thắng Nga đã giúp bóng đá đẹp lên ngôi. Đó chính là nét đẹp đem lại sự quyến rũ đến say lòng người của bóng đá.

DUY BÌNH