TT - Ngày 24-9, HLV người Ý Roberto Mancini để lại dấu ấn đậm nét trên sân Etihad với hai lần thay người mang về hai bàn thắng giúp Manchester City (M.C) đá bại Everton 2-0.

Kết quả các trận đấu khác * Vòng 6 Giải ngoại hạng Anh: Arsenal - Bolton: 3-0, Chelsea - Swansea: 4-1, Liverpool - Wolverhampton: 2-1, Newcastle - Blackburn: 3-1, West Brom - Fulham: 0-0, Wigan Athletic - Tottenham: 1-2. * Vòng 7 Giải VĐQG Đức: Stuttgart - Hamburg: 1-2, Augsburg - Hannover: 0-0, Mainz - Borussia Dortmund: 1-2, Monchengladbach - Nurnberg: 1-0, Schalke - Freiburg: 4-2, Wolfsburg - Kaiserslautern: 1-0.

Vài mùa gần đây, Everton chính là khắc tinh của M.C khi bảy lần giành chiến thắng trong tám lần đụng độ và toàn thắng trong bốn lần gặp nhau gần đây nhất. Điều này khiến HLV Mancini của M.C tung ra đội hình mạnh nhất với Nasri, Silva, Dzeko, Aguero... để “đòi nợ”, bất chấp việc giữa tuần sau phải làm khách trước Bayern Munich ở Champions League.

Quyết tâm rửa hận của M.C sớm bị hạ nhiệt bởi hàng phòng ngự bêtông của Everton. Mỗi khi M.C tấn công, HLV David Moyes của Everton luôn bố trí ít nhất tám cầu thủ trong phòng ngự. Cùng với đó là lối chơi áp sát rất nhanh, đá rát và không ngại va chạm, nhất là với những cầu thủ giỏi kỹ thuật như Silva, Aguero... của M.C.

Vì vậy, hiệp 1 trận đấu là màn “tra tấn” đối với những người yêu bóng đá đẹp. Lối đá tiêu cực của Everton khiến M.C dù kiểm soát bóng đến 61% thời gian nhưng vẫn không tạo được cơ hội nguy hiểm nào. Hầu hết những đợt lên bóng của họ đều như dội vào tường.

Khi lối chơi tập thể của M.C bị phá sản, còn những pha đột phá cá nhân đều bị “triệt” từ trong trứng nước cũng là lúc HLV Mancini cất tiếng nói quyết định. Phút 60, ông Mancini bất ngờ tung “ngựa chứng” Balotelli vào sân thay Dzeko trong khi mọi người đều trông chờ sự xuất hiện của Carlos Tevez.

Và cầu thủ người Ý này đã không phụ lòng ông thầy đồng hương với pha lập công phá vỡ thế bế tắc cho M.C chỉ chín phút sau khi vào sân. Aguero góp công lớn trong bàn thắng này với pha đi bóng cắt mặt vòng cấm Everton để thu hút hàng phòng ngự đối phương rồi đánh gót chính xác cho Balotelli cứa lòng chân phải điệu nghệ ngay rìa vòng cấm mở tỉ số cho M.C.

Chưa an tâm với tỉ số này, HLV Mancini tung tiếp Milner vào sân thay Aguero (phút 78). Và chỉ 10 phút sau, Milner đã lập công ấn định chiến thắng 2-0 cho đội chủ nhà sau cú chọc khe thông minh của Silva trong đợt phản công nhanh.

Đây là chiến thắng ngọt ngào nhất từ đầu giải của M.C. Nó chẳng những giúp thầy trò ông Mancini duy trì chuỗi sáu trận bất bại (năm thắng, một hòa, được 16 điểm) để tiếp tục đeo bám Manchester United trong cuộc đua đến chức vô địch mà còn “trả nợ” sòng phẳng cho khắc tinh Everton.

P.TẤN