Chiều 11-7, HLV Lê Huỳnh Đức đã khiến cho gần một vạn khán giả trên sân Chi Lăng ngỡ ngàng khi chỉ sử dụng hai trụ cột là thủ môn Thanh Bình và trung vệ Hải Lâm. Thay vào đó, đội hình của SHB Đà Nẵng có đến năm cầu thủ dưới 21 tuổi cùng bốn cầu thủ thường đóng vai dự bị ở V-League. 

Với đội hình hai này, mặc dù vẫn lấn lướt trước Quảng Nam vừa thăng hạng chuyên nghiệp, nhưng suốt 45 phút của hiệp 1 tỉ số vẫn là 0-0.

Tuy nhiên, mọi chuyện đã thay đổi hoàn toàn ở hiệp nhì khi Quốc Anh và Merlo xuất hiện.

Chỉ trong vòng chục phút đầu hiệp hai, bộ đôi này ghi liền ba bàn thắng (50, 52 và 60) trong đó có cú đúp bàn thắng của Merlo, ấn định chiến thắng chung cuộc 3-0 đưa SHB Đà Nẵng vào chơi trận bán kết.

* Ở một diễn biến khác, trên sân nhà Long An Đồng Tâm Long An cũng đã giành quyền vào chơi trận bán kết khi lội ngược dòng giành chiến thắng 2-1 trước Hà Nội T&T.

Phút 11, ĐTLA được hưởng quả phạt đền khi một hậu vệ Hà Nội T&T để bóng chạm tay trong vòng cấm địa. Tiếc rằng pha dứt điểm của Gilson lại đưa bóng bật cột dọc dội ra.

Sáu phút sau đó, tỉ số 1-0 được mở cho Hà Nội T&T khi Văn Hiếu đệm bóng cận thành từ một pha phản công nhanh.

Sang hiệp nhì, Đồng Tâm Long An bất ngờ chơi khởi sắc hẳn lên với những pha dàn xếp tấn công mạch lạc, đẩy Hà Nội T&T vào thế chống trả vất vả. Phút 51, Thanh Hải thực hiện pha đi bóng solo đẹp mắt rồi sút vào góc hẹp gỡ hòa 1-1.

Đến phút 78, tiền đạo Gilson chuộc lỗi đá hỏng quả phạt đền trong hiệp một bằng cú đánh đầu cận thành, nâng tỉ số lên 2-1. Một chiến thắng khá bất ngờ, đánh dấu màn ra mắt thành công của tân HLV Ngô Quang San - vừa thay HLV Formosa cách đây ba ngày.

Với kết quả này, hai trận bán kết cúp quốc gia sẽ là cuộc đối đầu giữa SHB Đà Nẵng gặp Đồng Nai và Đồng Tâm Long An gặp V Ninh Bình.