Barty đi vào lịch sử quần vợt Úc khi vô địch Miami mở rộng - Ảnh: AFP
Chiến thắng của Barty diễn ra vào rạng sáng 31-3 (giờ VN), mang lại cái kết có hậu dành cho tay vợt nữ 22 tuổi người Úc trong hành trình tuyệt vời trên đất Mỹ.
Dù chỉ được xếp hạt giống thứ 12 ở giải này nhưng Barty đã vượt qua hàng loạt tay vợt được đánh giá cao hơn như Kili Bertens (hạt giống số 7), Petra Kvitova (số 3) và cuối cùng là Pliskova (số 5) để giành ngôi vô địch một cách thuyết phục.
Miami mở rộng là một trong bốn giải đấu danh giá nhất (Premier Mandatory) của hệ thống WTA Tour (cùng với Indian Wells, Madrid và Bắc Kinh), chỉ xếp ngay sau các giải Grand Slam về tầm cỡ.
Và đã rất lâu rồi, người Úc mới lại sở hữu một tay vợt nữ giành được chức vô địch danh giá như vậy. Thậm chí, kể từ bốn danh hiệu Premier Mandatory ra đời từ năm 2009, Barty chính là tay vợt Úc đầu tiên giành chức vô địch.
Thống kê đó có thể khiến nhiều người phải ngạc nhiên bởi Úc là một trong những cường quốc của môn quần vợt. Nhưng nếu truy tìm lại lịch sử, chúng ta sẽ nhận ra rằng quần vợt Úc xưa nay gần như chỉ gắn liền với các tay vợt nam.
Trước kỷ nguyên Mở rộng (Open Era - năm 1968), họ có những cái tên lừng danh như Rod Laver, Roy Emerson... Còn trong 5 thập niên trở lại đây, Úc vẫn sản sinh đều đặn những tay vợt danh tiếng như Lleyton Hewitt, Mark Philippoussis, rồi hiện tại là Nick Kyrgios, Bernand Tomic, Alex De Minaur...
Còn với quần vợt nữ? Margaret Court là tượng đài duy nhất, hoàn toàn cô độc trong làng quần vợt Úc. Thậm chí xét trong kỷ nguyên Mở rộng, Úc gần như chẳng có tay vợt nữ nào nổi bật. Một số tên tuổi như Casey Dellacqua, Nicole Bratke chỉ nổi bật ở nội dung đánh đôi.
Trước Barty, Samantha Stosur là người Úc nổi tiếng nhất. Cô từng vô địch Mỹ mở rộng 2011 nhưng cũng bất lực trong việc chinh phục một danh hiệu trong nhóm Premier Mandatory. Cũng vì vậy, chiến công năm 2011 của Stosur chỉ được xem như một phút lóe sáng đầy may mắn và cô không được công nhận là một tay vợt lớn đúng nghĩa.
Thật ra, Stosur là trường hợp khá đáng tiếc của quần vợt Úc. Sinh ra trong gia cảnh khá khó khăn, cô đến với quần vợt khá muộn (năm 10 tuổi Stosur mới bắt đầu học quần vợt, 14 tuổi mới vào học viện) và vì thế tài năng của cô không được đẩy lên tới đỉnh cao.
Barty trái lại, là một tay vợt trẻ được "đo ni đóng giày" của làng quần vợt Úc. 4 tuổi cô đã học đánh quần vợt với HLV chuyên nghiệp, 9 tuổi đã đánh tập với những tay vợt nam lớn hơn cô những 5, 6 tuổi. Khi 15 tuổi, Barty đã được huấn luyện riêng bởi HLV nổi tiếng Jason Stoltenberg.
Giống như nhiều tay vợt Úc khác, Barty khởi nghiệp ở nội dung đánh đôi. Cô liên tục lọt vào chung kết đôi nữ ở Úc mở rộng rồi Roland Garros từ năm 17 tuổi. Đến tuổi 20, Barty mới chính thức hướng trọng tâm vào nội dung đánh đơn và cô lần đầu tiên lọt vào tứ kết một giải Grand Slam ở Úc mở rộng hồi đầu năm nay.
Sau khi chinh phục Miami mở rộng, Barty cho thấy cô giờ đây xứng đáng với những kỳ vọng của người hâm mộ quần vợt Úc, để trở thành tay vợt nữ Úc đẳng cấp hàng đầu thế giới sau thời của Margaret Court.
Từng suýt bỏ quần vợt để theo... cricket
Được đào tạo chuyên nghiệp là vậy nhưng Barty từng suýt từ bỏ sự nghiệp quần vợt vào năm 2014 - thời điểm cô 18 tuổi.
Lý do Barty đưa ra khi đó là cô cảm thấy quá mệt mỏi với một cuộc sống theo đuổi quần vợt chuyên nghiệp từ bé với những chuyến tập huấn, du đấu dồn dập. Barty thậm chí đã chuyển sang chơi chuyên nghiệp ở môn cricket - một môn thể thao cô cũng yêu thích từ nhỏ. Một năm rưỡi sau đó, Barty mới trở lại với quần vợt chuyên nghiệp.
Tối đa: 1500 ký tự
Hiện chưa có bình luận nào, hãy là người đầu tiên bình luận