Nhưng với sự cẩn trọng vốn có của mình, biết đâu HLV Kim Sang Sik cũng chỉ gọi lên kiểm tra rồi cho về như trường hợp của trung vệ Trần Hoàng Phúc ở đợt tập trung dịp FIFA Days tháng 9.

Làn gió mới cho hàng thủ

Gia Bảo và Việt Cường cùng 25 tuổi, đều đang thể hiện năng lực tốt ở vị trí mà tuyển Việt Nam đang có vấn đề trong thời gian qua. Vấn đề chỉ là sự hòa nhập thế nào trong thời gian tập trung ngắn ngủi để HLV Kim Sang Sik xóa bỏ sự cẩn trọng và trao cơ hội cho cả hai.

Ở đợt tập trung này, tuyển Việt Nam có bộ ba trung vệ quen thuộc Duy Mạnh, Thành Chung, Bùi Tiến Dũng. Dự bị là Phạm Xuân Mạnh - người có thể đá được ở vị trí trung vệ lệch trái, thòng hay lệch phải. 

Nhưng ngoài sự ăn ý vì đã 7 năm đá cùng nhau, những cái tên vừa kể đều bắt đầu lớn tuổi và không còn như thời đỉnh cao. Do tuyển Lào không mạnh, nên thử nghiệm một trung vệ mới cũng là cách để làm mới và nâng chất hàng thủ cho tương lai. Đó cũng là lý do ông Kim chọn Gia Bảo.

Cao 1m75, tuy không có thể hình tốt nhưng khả năng đeo bám, thể lực sung mãn và đọc tình huống tốt là điểm mạnh của Gia Bảo. CLB Công An TP.HCM đang nằm trong top 4 đội để thủng lưới ít nhất V-League 2025 - 2026 với 10 bàn sau 10 trận có dấu ấn không nhỏ của cặp trung vệ Matheus Felipe - Gia Bảo.

Dù vậy, Gia Bảo vẫn còn nhiều điều cần phải hoàn thiện, trong đó có lối chơi quá quyết liệt (đã nhận 4 thẻ vàng ở V-League mùa này). Ngoài Gia Bảo, sự trở lại của hậu vệ đa năng Phan Tuấn Tài cũng rất đáng chờ đợi. 

Có mặt ở đợt tập trung dịp FIFA Days tháng 9 sau thời gian dài chấn thương, Phan Tuấn Tài chuyền bóng cho Tiến Linh ghi bàn trong trận đá tập với CLB Công An Hà Nội. Nhưng anh không được ông Kim gọi cho 2 trận đấu với Nepal vừa qua. Và giờ, cầu thủ 24 tuổi này được gọi trở lại, khi hành lang trái vốn là điểm mạnh của tuyển Việt Nam giờ đang khá bất ổn với sự sa sút của Nguyễn Văn Vĩ.

Cạnh tranh tích cực ở hàng công

HLV Kim Sang Sik đã lựa chọn hàng công khá nhiều bất ngờ. Ngoài sự trở lại của tiền đạo nhập tịch Nguyễn Xuân Son sau 10 tháng vắng mặt vì chấn thương, ông Kim còn chọn tân binh Việt Cường bên cạnh Tiến Linh, Phạm Tuấn Hải và Phạm Gia Hưng.

Không cần đến Xuân Son, tuyển Việt Nam đã thắng Lào 5-0 trong trận lượt đi vòng loại cuối Asian Cup 2027 tại Bình Dương hồi tháng 3 năm nay. Nên sự có mặt của Xuân Son ở đợt tập trung này trong bối cảnh chỉ mới hồi phục chấn thương và còn chưa có trận đấu chính thức nào thời gian qua là sự mạo hiểm. Nhưng ông Kim hiểu mình cần phải làm gì để Xuan Son có thể trở lại tốt nhất, đồng thời tăng tính cạnh tranh cho hàng công.

Bốn trận ở vòng loại cuối Asian Cup 2027, tuyển Việt Nam ghi 9 bàn nhưng chỉ có 1 bàn là do hàng công (Tiến Linh) ghi. Nhưng do Tiến Linh và Tuấn Hải không có phong độ tốt nhất nên Việt Cường có thể sẽ trở thành "ẩn số" thú vị. Chân sút cao 1m80 này đã ghi 2 bàn sau 6 trận (3 đá chính) cho CLB Becamex TP.HCM ở V-League 2025 - 2026, mới nhất là 1 bàn trong trận ngược dòng thắng Hải Phòng 2-1 ở vòng 10.

Không chỉ có thể hình ấn tượng, Việt Cường còn sở hữu tốc độ, kỹ thuật và khả năng dứt điểm tốt. Nhưng ở Bình Dương, sự xuất sắc của một tiền đạo trẻ là "vô nghĩa" khi đội bóng từng sở hữu những chân sút hàng đầu Anh Đức rồi đến Tiến Linh và cả các tiền đạo ngoại. Tiến Linh rời CLB Becamex TP.HCM đến Công An TP.HCM hồi đầu mùa đã mở ra cơ hội thể hiện nhiều hơn cho Việt Cường cùng suất lên tuyển Việt Nam lần đầu tiên.

Có đối tác quen thuộc ở CLB cũ là Tiến Linh, Việt Cường có lợi thế để thích nghi nhanh với sơ đồ chiến thuật của HLV Kim Sang Sik và tìm cơ hội ra sân ở trận gặp Lào. Điều còn lại là ông Kim lựa chọn thế nào. Nói vậy bởi ở trận đấu với đối thủ yếu Nepal, dù ông Kim không dám trao cơ hội cho nhiều cầu thủ U22, nhưng tuyển Việt Nam cũng thắng chật vật cả hai trận trước Nepal.

Những sự vắng mặt đáng tiếc của tuyển Việt Nam

Đợt tập trung tháng 11 của tuyển Việt Nam chuẩn bị cho trận gặp Lào thiếu vắng một số gương mặt đang thi đấu nổi bật ở V-League.