Phóng to

Công viên quốc gia Segenreti nằm trong nước Cộng hoà thống nhất Tanzania. Nước này đã dành một phần lớn lãnh thổ của mình cho các hình thức bảo tồn môi trường tự nhiên. Công viên này đã được ghi vào Danh sách di sản thế giới.

14.765km² của công viên quốc gia Segenreti hiện nay là nơi tập trung đông đảo nhất các loài động vật bình nguyên còn tồn tại đến ngày nay. Trong mùa mưa, linh dương đầu bò và ngựa vẫn sống bằng loại cỏ ngắn mọc trên những cánh đồng ở miền Nam Segenreti.

Đến tháng 11, chúng gặm cỏ giữa những cánh hoa dại vàng và tím, sau đó khi cỏ khô héo, những con linh dương đầu bò đực bắt đầu quây nhưng con cái lại họp thành hậu cung riêng của chúng. Đến giữa kỳ động dục vào tháng 5, trên cánh đồng rung rinh vì hơi nóng và bụi vàng khè, những con đực điên cuồng rượt đuổi và quây tròn đám con cái nháo nhác và rống lên inh ỏi.

Thế rồi, theo một tín hiệu bí ẩn nào đó mà chúng ta đến nay vẫn chưa biết, chúng bỏ đi. Chúng cứ thế chạy lao đi hàng ngày dài về phía các trảng bụi ẩm ướt ở mé bắc công viên. Đàn linh duơng dài như một dòng thác xám tràn ra các bờ suối và bơi qua sông. Những con linh dương non mới sáu tháng tuổi cố chạy theo kịp các con lớn. Nhiều cao chất dọc đường. Bất kể tiếng gọi kỳ lạ nào đã lôi cuốn chúng, song chỉ có cái chết mới ngăn cản được chúng đi tới mục đích.

Ngay cả ngày nay, người ta vẫn thiếp tục khám phá nhiều điều mới về tập tính của các loài động vật có vú sinh sống tại những vùng hoang dã trên hành tinh chúng ta như Segenreti. Một trong những khám phá đáng kinh ngạc nhất là sóng hạ âm do voi phát ra. Cũng như các loài động vật có vú khác, voi có một tổ chức xã hội phức tạp.

Những quần thể mẫu hệ các con cái sinh sống riêng ra xa các con đực, nhưng thỉnh thoảng chúng lại hợp lại với nhau như một sự thần giao cách cảm nào đó. Tiến sĩ Katherine ở trường đại học Cornell (Mỹ) đã phát hiện ra rằng voi liên lạc với nhau bằng những tiếng rống mà tần số thấp ở dưới dải nghe được của tai người có thể truyền đi xa hàng kilômét.

Châu Phi không phải là lục địa duy nhất có những bầy đàn dã thú lớn. Khi những người châu Âu đầu tiên đặt chân lên Bắc Mỹ, loài bò rừng bidông đồng bằng ở đó có tới 50 hoặc 60 triệu con. Những gì còn lại của loài đó đã đợc bảo tồn tại một khu vực bảo tồn tự nhiên khác ghi trong Danh sách di sản thế giới.

Cách đó không xa trong các lớp trầm tích ở hang Olduvai.

Các nhà khoa học đã phát hiện thấy một số dấu vết cổ xưa nhất của loài người trong các khe núi Olduvai: đó là xương người, chiếc xương sọ và xương tay của tổ tiên xa xưa nhất của chúng ta là Homohabilis (người khéo tay) và Homoerectus (người đứng thẳng) cùng những hòn đá, công cụ và cả những phần còn lại của một số “ngôi nhà” sơ sài bằng đá.

Những phát hiện gây sửng sốt nhất vẫn là việc các nhà khảo cổ học khám phá ra những dấu chân lưu lại trên một lớp tro núi lửa. Có thể xác định được đây là dấu chân của 3 người (2 người lớn và 1 em bé) đã đi qua khu vực này cách đây 3 triệu 7 trăm nghìn năm. Đây là dấu vết đầu tiên đánh dấu sự xuất hiện của con người trên Trái đất.

Không phải tất cả các loài động vật có vú cùng thời với những tổ tiên này của chúng ta còn sống sót được đầy đủ đến ngày nay, song giả sử ta muốn thử hình dung một động vật có vú mảnh khảnh và yếu ớt là tổ tiên của loài người đã cảm thấy như thế nào khi sống giữa biết bao loài khác thì nơi mà ta có thể hình dung là trên các bình nguyên châu Phi.