TT - Cơ thủ lừng danh người Scotland Alex Higgins đã trút hơi thở cuối cùng ở tuổi 61 tại nhà riêng ở Belfast vào ngày 24-7, sau 13 năm chống chọi với căn bệnh ung thư vòm họng do nghiện rượu và thuốc lá...

Alex Higgins là một trong những cái tên nổi tiếng nhất của lịch sử làng billiards thế giới và được xem là người tiên phong đưa nội dung snooker phát triển rộng khắp. 11 tuổi ông đã bắt đầu cầm cơ thi đấu và sớm gặt hái những thành công vang dội, nổi bật nhất là hai chức vô địch và hai danh hiệu á quân tại các giải vô địch thế giới. Kèm theo đó là hàng trăm huy chương các loại ở những giải thi đấu nhà nghề khác.

Hãng tin BBC (Anh) nhận xét Higgins là một thiên tài: “Higgins là tay cơ vĩ đại nhất trong số những tay cơ vĩ đại. Những gì ông ta đã làm là không thể đếm xuể. Nếu không có ông, snooker sẽ chẳng bao giờ trở thành môn thể thao phổ biến trên truyền hình trong những năm 1980, để rồi phát triển đến ngày nay”.

Nhưng đằng sau sự nghiệp lừng lẫy của một siêu sao thể thao, Higgins lại có cuộc sống phóng túng, buông thả để cuối cùng hủy hoại cuộc đời và sự nghiệp mình. Tai hại nhất là ông nghiện rượu và thuốc lá rất nặng, dù rất nhiều người khuyên ông nên từ bỏ. Hậu quả là đến năm 1997, ông bị chẩn đoán ung thư vòm họng.

Quá trình điều trị đã khiến ông bị rụng hết răng không thể nhai nuốt được, nhiều năm liền phải sống bằng các loại thức ăn loãng dành cho trẻ nhỏ. Điều đó khiến cơ thể ông ngày càng suy yếu, chỉ còn da bọc xương với trọng lượng chưa đến 42kg. Đó là chưa kể khi sự nghiệp xuống dốc, tình hình tài chính của ông gặp nhiều khó khăn, nhà cửa cũng không có phải tạm cư trong một căn phòng bỏ hoang đang chờ dỡ bỏ. Cuộc sống bế tắc đã khiến ông nghĩ quẩn, đôi lần định tự sát nhưng không thành công.

Cuối cùng Alex Higgins cũng được an nghỉ mãi mãi. Nhưng cuộc đời và sự nghiệp của ông sẽ luôn được mọi người nhắc đến như một trong những câu chuyện nhiều cảm xúc nhất của làng thể thao thế giới. Bài học lớn nhất mà Higgins để lại là: “Hãy nói không với rượu và thuốc lá”!

QUỐC THẮNG