Luksika Kumkhum đang xếp hạng 88 thế giới đã đánh bại Petra Kvitova với tỉ số 2-1 (6-2, 1-6, 6-4) trong trận đấu kéo dài hai giờ ba phút.

Sau hai ván đầu tiên hòa 1-1, Luksika Kumkhum và Petra Kvitova bước vào ván đấu quyết định. Và tay vợt 20 tuổi của Thái Lan đã có một ván đấu cực hay. Cô liên tục đẩy đối thủ người CH Czech vào thế chống đỡ vất vả. Trước sức ép lớn từ đối thủ, Kvitova mắc tổng cộng 18 lỗi tự đánh bóng hỏng so với 14 của Luksika Kumkhum. Tổng cộng, cô gái Thái Lan giành 41 điểm thắng so với 31 của Kvitova. Khán đài Melbourne tràn ngập tiếng vỗ tay chúc mừng Kumkhum sau pha bóng chiến thắng của cô trước hạt giống số 6. 

Đây là chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp của Kumkhum. Trước đó thành tích tốt nhất của tay vợt nữ số 1 Thái Lan Kumkhum chỉ là lọt tới tứ kết Giải quần vợt Kuala Lumpur 2013. Trước khi đến Melbourne, Kumkhum cũng đã không thể vượt qua vòng loại hai giải đấu Shenzhen Mở rộng và Sydney. Cô sẽ gặp đối thủ người Đức Mona Barthel ở vòng 2. 

"Tôi thật phấn khích khi đánh bại đối thủ hạng 6 thế giới. Hôm nay (13-1) là ngày vĩ đại trong sự nghiệp của tôi" - Kumkhum nói sau trận đấu. 

Trước đó, giải nữ cũng chứng kiến tay vợt nữ từng 7 lần vô địch Grand Slam Venus Williams (Mỹ) “ngã ngựa” ngay vòng đầu tiên sau trận đấu “marathon” thua 1-2 trước đối thủ người Nga Ekaterina Makarova.

Venus chia sẻ với AFP: “Dĩ nhiên, thất bại không bao giờ mang lại niềm vui, nhất là những giải đấu quan trọng như thế này. Rõ ràng Makarova đã chơi tốt trong khi tôi không có được phong độ ổn định”.

Cựu tay vợt số 1 thế giới Venus (hạng 37 thế giới) không được xếp làm hạt giống ở giải năm nay. Năm 2013, cô thi đấu tổng cộng 11 giải nhưng chỉ ba lần lọt đến vòng bán kết. Trong khi đó, Makarova (25 tuổi) chẳng những trẻ hơn Venus 8 tuổi mà còn đang xếp hạng 22 thế giới.

Tuy nhiên, Venus là người có khởi đầu tốt hơn ở cuộc đụng độ này khi giành chiến thắng ở ván đầu tiên khá dễ với tỉ số 6-2. Thông số kỹ thuật được thống kê đều nghiêng về Venus với cú giao bóng có tốc độ lên đến 189km/h (Makarova chỉ giao bóng 162km/h), tỉ lệ lên lưới thành công là 83% (thắng 20 điểm trong 24 lần lên lưới) so với chỉ 60% (thắng 6 trong 10 lần lên lưới) của Makarova,..

Nhưng từ ván hai, Venus không còn là chính mình với một loạt lỗi tự đánh hỏng (trận này Venus mắc 56 lỗi tự đánh hỏng so với chỉ 26 của Makarova) và phải trả giá đắt. Nhờ đó, tay vợt Nga Makarova đã lội ngược dòng bằng hai ván thắng liên tiếp cùng tỉ số 6-4, "tiễn" Venus về nước sau 2 giờ 32 phút tranh tài nghẹt thở.

Đây là màn trình diễn tệ hại nhất của tay vợt 33 tuổi người Mỹ tại giải Úc mở rộng kể từ năm 2006. Tuy nhiên, Venus bác bỏ bị ảnh hưởng bởi bệnh tật và khẳng định sẽ trở lại. Venus nói với AFP: “Tôi yêu nước Úc và tôi sẽ trở lại. 12 tháng qua, tôi gặp một số vấn đề khó khăn. Nhưng năm nay, tôi cảm thấy rất tốt. Tôi nghĩ mình sẽ tiếp tục theo đuổi sự nghiệp VĐV, tham dự các giải đấu”..

Venus chưa thắng giải Grand Slam nào kể từ khi đăng quang ở Wimbledon 2008 và cũng không đoạt được bất cứ chức vô địch nào kể từ tháng 10-2012.

Cũng ở giải nữ, hạt giống số 4 người Trung Quốc Li Na đã có chiến thắng chóng vánh 2-0 (6-2, 6-0) trước đối thủ người Croatia A.Konjuh chỉ trong vòng 61 phút thi đấu. Trong khi đó, “lão bà” Nhật Bản Date-Krumm đã thất thủ sát nút 1-2 (4-6, 6-4, 3-6) trước đối thủ Thụy Sĩ Bencic,..