"David và Goliath" là cách ví von hợp lý nhất cho cuộc đấu này. Chẳng có gì để so sánh giữa Man City và Burnley ở thời điểm hiện tại. Nhưng mặt khác, đội bóng ở vùng Lancashire cũng chẳng hề lạ lẫm gì nhà đương kim vô địch Man City.

Trước khi xuống hạng vào năm 2022, Burnley từng trải qua 6 mùa giải liên tiếp vật lộn ở Premier League - đấu trường cao nhất nước Anh. Sau khi xuống hạng, Burnley phải trải qua cảnh bán trụ cột như nhiều đội bóng khác. Lần lượt Pope, McNeil, Cornet, Collins... đã ra đi.

Dù vậy, khoảng phân nửa lực lượng vẫn ở lại và chiến đấu tiếp. Thêm vào đó, ban lãnh đạo Burnley vẫn nỗ lực tái đầu tư cho đội bóng. Thu về 77 triệu euro từ chiều bán cầu thủ, họ chi ra 43 triệu euro để bổ sung lực lượng.

Nhưng sự thay đổi đáng chú ý nhất của Burnleỵ chính là trên băng ghế huấn luyện. Cụ thể, cựu danh thủ Vincent Kompany được bổ nhiệm làm HLV trưởng.

Kết quả, Burnley chứng tỏ sức mạnh áp đảo ngay trong mùa đầu tiên trở lại Giải hạng nhất. Họ vô địch với số điểm 101 sau 46 vòng đấu.

Ngoài kinh nghiệm ở Premier League, Burnley còn từng chạm trán Man City ở tứ kết Cúp FA mùa giải trước. Kết quả là họ thua... 6 bàn không gỡ.

Đó sẽ là kinh nghiệm đáng giá với Burnley trong lần tái ngộ này. Chưa kể Kompany còn từng là đội trưởng của Man City trong một thời gian dài.

Man City áp đảo về thực lực nhưng họ lại không chuẩn bị thực sự tốt cho trận đấu này. Cuối tuần trước, đội bóng của HLV Guardiola đã đánh mất Siêu cúp Anh (Community Shield) vào tay Arsenal.

Và siêu sao Haaland lại hoàn toàn gây thất vọng. Dường như toàn đội Man City vẫn chưa lấy lại phong độ sau một mùa giải quá thành công.

Những đội bóng mới lên hạng luôn đáng chờ đợi. Và đừng ngạc nhiên nếu Burnley có thể tạo được cơn địa chấn trong ngày mở màn mùa giải.

Chờ đợi gì ở Premier League mùa này?

Rạng sáng 12-8 (giờ VN), Premier League mùa giải 2023-2024 sẽ chính thức khởi tranh. Người hâm mộ lại tiếp tục chào đón một cuộc đua khốc liệt của giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.