TT - Đêm 30-7, nhà hàng Miền Tây 2 rộng chừng 100m² trên đường Lavender Hill, cạnh trung tâm thủ đô London không còn chỗ trống. Khách hàng, chủ yếu là người nước ngoài, ngồi chật kín ở sảnh chính lẫn khu vực tầng hầm. Gần 20 người khách khác đang đứng xếp hàng, đăng ký chỗ để chờ đến lượt mình.

Dù đã hơn 10 giờ đêm nhưng các nhà hàng bán món Việt trên đường Kingsland ở khu Hackney như Sông Quê, Miền Tây 1, Viet Grill, Tây Đô... vẫn đông nghịt khách. Chị Mỹ Lệ - chủ nhà hàng Miền Tây 1 - cho biết: “Sau đêm khai mạc Olympic London 2012, gần như tối nào nhà hàng chúng tôi cũng kín khách. Cứ tầm 5 giờ chiều là khách hàng gọi điện đến đặt chỗ, nhiều đến độ có khi chúng tôi phải từ chối vì e ngại khách đông quá sẽ không đủ nhân viên phục vụ”. Chị Ánh - chủ nhà hàng Sông Quê - nói những ngày gần đây lượng khách đến nhà hàng của chị tăng 35-40% so với ngày thường và phần lớn là CĐV.

Nhìn vào thực đơn của nhà hàng Miền Tây 2 có cảm giác như mình đang ở đâu đó bên quê nhà vì có đủ các món Việt. Nhiều nhất là những món miền Tây Nam bộ như chả giò, canh chua cá bông lau, tôm kho tàu, lẩu lươn và cả vịt nấu chao... Anh Sử - chủ nhà hàng - cho biết một trong những món được khách hàng gọi nhiều nhất trong mùa Olympic là phở. “Khi Olympic London 2012 chưa diễn ra, mỗi ngày chúng tôi bán hơn 100 tô phở. Nhưng ba ngày gần đây trung bình chúng tôi bán hơn 200 tô/ngày” - anh Sử nói.

Giá một tô phở in trên thực đơn là 7 bảng Anh (khoảng 230.000 đồng). Tô phở to gần gấp rưỡi so với tô phở bình thường ở VN, khói bốc lên thơm phức... Phóng viên chuyên về ẩm thực của nhật báo London Everning Standard (Anh) sau khi đến ăn đã nhận xét: “Tô phở thơm ngon lạ lùng. Nó tượng trưng cho những gì tinh túy nhất của ẩm thực VN. Nhắc đến món ăn Việt, phải nhắc đến phở...”. Simon - một CĐV Scotland - cho biết đây là lần đầu tiên anh đến ăn ở một nhà hàng bán món ăn Việt. Anh giơ ngón tay cái lên và nói: “Món ăn Việt là số 1”. Anna - một du khách Úc - chia sẻ: “Tôi chưa đến VN. Nhưng sau lần đầu tiên được ăn món Việt, tôi đã mường tượng những điều rất thú vị về văn hóa VN”.

Và những nhà hàng bán món ăn VN đã trở thành chiếc cầu nối để du khách đến London dự Olympic biết nhiều hơn về văn hóa và con người VN.

DUY BÌNH (từ London)