TT - Khi các bảng đấu khác hầu hết đã ngã ngũ, cuộc đua giành chiếc vé nhì bảng D đang trở nên rất nóng khi cả ba đội Saudi Arabia, Oman và Thái Lan đều còn cơ hội. Ở loạt trận cuối cùng này (ngày 29-2), Oman tiếp Thái Lan trên sân nhà, còn Saudi Arabia làm khách trên đất Úc.

Sau năm vòng đấu, Úc đã chắc chắn giành vé đầu bảng với 12 điểm, tiếp theo lần lượt là Saudi Arabia (6 điểm, hiệu số +1), Oman (5 điểm, -5), Thái Lan (4 điểm, -2). Như vậy, Saudi Arabia đang có lợi thế nhất khi chỉ cần đánh bại tuyển Úc là chắc chắn đi tiếp. Nhưng không dễ để làm được điều này vì Saudi Arabia đang có phong độ khá tệ trên sân khách (hòa cùng tỉ số 0-0 tại Oman và Thái Lan).

Chưa hết ở trận lượt đi, Saudi Arabia từng thảm bại 1-3 trước Úc trên sân nhà. Tuy nhiên, do Úc đã giành vé nên có thể họ sẽ không tung đội hình mạnh nhất. Trước trận này, HLV tuyển Úc Holger Osieck tuyên bố sẽ tạo cơ hội cho các cầu thủ U-19 như Michael Marrone, Erik Paartalu và Matthew Ryan vào sân.

Muốn đi tiếp Oman phải cần hai điều kiện là thắng Thái Lan và hi vọng Saudi Arabia không thắng Úc. Tương tự, muốn giành vé, Thái Lan phải vượt qua Oman và cũng hi vọng Saudi Arabia không thắng Úc. Trên thực tế, Oman có cơ hội khá lớn do lực lượng mạnh hơn Thái Lan và thường chơi rất hay trên sân nhà.

B.N.