HLV Pep Guardiola đã dành cả năm trời để than vãn về lịch thi đấu dày đặc của Man City. Cụ thể, họ có thể phải chơi đến 64 trận đấu chính thức trong vòng 11 tháng.

Pep không còn than vãn

Chỉ riêng mùa giải 2024 - 2025, tính đến cuối tháng 5 này, Man City phải chơi tổng cộng 57 trận trên các đấu trường khác nhau. Con số đó được bổ sung thêm tối thiểu 3 trận và tối đa 7 trận nữa ở FIFA Club World Cup 2025.

64 trận đấu liên tục trong 11 tháng (không tính giao hữu), dễ hiểu vì sao HLV Guardiola luôn miệng than vãn.

Nhưng đó là vào 1 năm trước, thời điểm Man City còn ngạo nghễ tư cách nhà vô địch. Khi đó, giới chuyên môn thậm chí đã dự kiến Man City phải đá đến 70 trận trong mùa giải này. Nhưng rồi thầy trò ông Pep trải qua một mùa giải thảm họa, chứng kiến việc họ bị loại quá sớm ở Champions League.

Pep không than vãn về lịch thi đấu nữa. Thay vào đó, nhiều tháng qua chiến lược gia người Tây Ban Nha chuyển sang kêu ca về tinh thần thi đấu của các học trò với những phát biểu đại loại như "Các cầu thủ của tôi đã không còn ăn mừng phấn khích, họ đang đánh mất đam mê".

Trận thua choáng váng trước Crystal Palace ở chung kết Cúp FA sẽ càng khiến Pep thêm trăn trở. Haaland đột ngột nhường đá phạt đền cho Marmoush (có thể vì sợ hãi sức ép), còn Marmoush lại đá hỏng. Trên ghế dự bị, một loạt những siêu sao như Foden, Nico Gonzalez, Grealish, Gundogan... nhấp nhổm vì mãi không được vào sân.

Lực lượng của Man City đã không còn mỏng sau kỳ chuyển nhượng mùa đông. Hiện tại họ có 28 cầu thủ trong đội một - con số áp đảo so với những đội bóng mạnh khác (như Liverpool và Arsenal chỉ có 24). Pep không cần các học trò nghỉ ngơi nữa.

Thay vào đó, ông cần họ vực dậy tinh thần chiến đấu, và một giải đấu như FIFA Club World Cup là cơ hội không thể tuyệt vời hơn. Nhìn ở góc độ phần thưởng, giải đấu này mang lại tiền bạc chẳng kém gì Champions League.

Cơ hội của Real Madrid

Trong khi đó, một đại gia khác là Real Madrid hứa hẹn sẽ trình làng các tân binh siêu sao ở FIFA Club World Cup. Mùa giải còn chưa kết thúc nhưng Real Madrid trước mắt đã hoàn thành hai bản hợp đồng ấn tượng mang tên Alexander-Arnold và Dean Huijsen.

Người đầu tiên được xem là hậu vệ cánh phải xuất sắc nhất thế giới, người còn lại là trung vệ trẻ có tiềm năng cực cao. Cả hai đều đúng vào những vị trí mà Real Madrid đang thiếu.

Không chỉ có cầu thủ, Real Madrid còn có tân HLV trưởng Xabi Alonso, hứa hẹn mang đến một cuộc thay máu mạnh mẽ ở sân Bernabeu. Đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha đã làm tất cả để dàn ngôi sao mới có thể làm việc ngay từ đầu tháng 6.

Trước mắt, HLV Alonso cùng trung vệ Huijsen chắc chắn sẽ tham dự FIFA Club World Cup, còn Alexander-Arnold đang thương thảo với Liverpool để sớm được rời đội bóng ngay từ đầu tháng 6.

Sự hào hứng của Real Madrid là câu trả lời rõ ràng nhất cho chất lượng của FIFA Club World Cup - giải đấu được tổ chức lần thứ 21 vào tháng 6 này, nhưng lại là phiên bản hoàn toàn vượt trội so với quá khứ.

32 đội bóng, trong đó có đến 12 đội của châu Âu, cùng 1 đội của Saudi Arabia (Al-Hilal sở hữu rất nhiều ngôi sao thế giới) và 1 đội có Messi trong danh sách (Inter Miami). Nhìn chung, FIFA Club World Cup có chất lượng chẳng kém là bao so với Champions League.

Nếu là World Cup hoặc Euro, các ngôi sao rời CLB vào cuối tháng 5, hội quân cùng đội tuyển vào đầu tháng 6, và chỉ có khoảng 10 ngày chuẩn bị trước khi dự giải. Nhưng với FIFA Club World Cup, những vấn đề đó là không tồn tại khi họ vẫn khoác trên mình màu áo CLB.

Những lời chê bai sẽ không còn. Thay vào đó là sự nỗ lực tột đỉnh để giành lấy khoản thưởng khổng lồ lên đến hơn 100 triệu euro dành cho nhà vô địch.

Tin tức thể thao sáng 2-2: Real Madrid ngã ngựa; FIFA công bố quả bóng chính thức cho Club World Cup

Real Madrid bất ngờ thất bại 0-1 trước Espanyol; Marcus Rashford sắp kiểm tra y tế để gia nhập Aston Villa theo dạng cho mượn... là những tin nổi bật sáng 2-2.