Đây là lần thứ năm liên tiếp Arsenal chia tay Champions League ngay từ vòng 16 đội. Dĩ nhiên, thành tích này khiến các CĐV Arsenal rất buồn. Nhưng nếu chứng kiến những gì diễn ra tại Monaco, các CĐV Arsenal có thể kỳ vọng vào tương lai xán lạn hơn của đội bóng áo đỏ bắc London. 

Theo thống kê của trang Whoscored, Arsenal có thời lượng kiểm soát bóng 69,3%, nhiều hơn gấp đôi đội chủ nhà, tung ra 17 cú dứt điểm và 7 trong số đó đi trúng mục tiêu (Monaco cả trận không một lần dứt điểm chuẩn xác). Hiếm có trận nào ở Champions League mà Arsenal lại sở hữu những con số ấn tượng đến như vậy! Toàn đội Arsenal được chấm 7,41 điểm so với số điểm khiêm tốn 6,62 của Monaco.

Trên đất Monaco, dù phải cố gắng ghi càng nhiều bàn thắng càng tốt nhưng các cầu thủ Arsenal nhập cuộc chững chạc, không hề tỏ ra nôn nóng mà bình tĩnh triển khai lối đá quen thuộc của mình. Cách vào trận của “pháo thủ” giống như thể họ mới là đội dẫn đối phương 3-1 chứ không phải là những người đang ở trong thế bất lợi. Đó là phong cách của một đội bóng lớn đang nắm giữ chìa khóa chiến thắng. Điều này công thêm một chút “nhút nhát” từ phía Monaco đã giúp Arsenal chiếm lĩnh hoàn toàn thế trận.

Ngoài bản lĩnh, đội bóng thành London cũng chứng minh họ không còn là đội bóng “nghèo” tinh thần và thiếu dũng khí bởi tất cả các cầu thủ Arsenal đều thi đấu đầy quyết tâm, không ngại tranh chấp với niềm tin mãnh liệt vào chiến thắng. Với việc thất bại 1-3 trên sân nhà, thật khó tin khi Arsenal vẫn còn giữ được tinh thần như vậy, nhất là khi họ luôn bị gắn với hình ảnh một đội bóng dễ bị sụp đổ trong quá khứ.

Bình luận viên Stephen Gilmore nhận xét trên BBC: “Không thể chỉ trích các cầu thủ Arsenal theo bất kỳ cách nào trong ngày hôm nay (17-3, giờ châu Âu). Thực sự họ rất chuyên nghiệp, thể hiện sự trưởng thành và kiểm soát thế trận quá tốt nhưng rất tiếc là may mắn không đứng về phía đội bóng của ông Wenger”.

Rõ ràng, thất bại này ở chừng mực nào đó là tín hiệu tốt cho các CĐV Arsenal. Nhất là khi đội bóng này bước vào giai đoạn cuối mùa ở Giải ngoại hạng Anh (Premier League) với mục tiêu có mặt ở nhóm bốn đội dẫn đầu và bảo vệ chức vô địch Cúp FA. Đó là những đấu trường chưa bao giờ dành cho một đội bóng thiếu bản lĩnh và nghèo tinh thần chiến đấu!