Trả lời phỏng vấn báo chí trước trận đấu, giám đốc kỹ thuật đội Brazil Carlos Alberto Parreira tuyên bố ông rất tin tưởng Brazil sẽ đoạt chiếc cúp vô địch lần thứ sáu bởi như ông lý giải:“Chúng ta có hàng phòng ngự mạnh nhất thế giới”.

Sở dĩ Carlos Alberto Parreira lạc quan vì Brazil sở hữu những hậu vệ được xem xuất sắc và dày dạn kinh nghiệm trận mạc nhất thế giới như cặp trung vệ Thiago Silva và David Luiz, cùng của CLB Pháp Paris Saint-Germain. Bộ đôi này cùng hai hậu vệ cánh Dani Alves và Marcelo sẽ che chắn khu vực trước khung thành thủ môn Julio Cesar.

Ở tuyến trên, Brazil cũng có một ngôi sao lớn là tiền đạo Neymar. “Khi mọi chuyện trở nên tồi tệ, chúng tôi sẽ làm tất cả để chuyền bóng cho Neymar” - trung phong Fred khẳng định tầm quan trọng của ngôi sao 22 tuổi, hiện đang chơi bóng cho Barcelona.

Tuy nhiên, HLV trưởng  Felipe Scolari sẽ phải băn khoăn về hàng tiền vệ Brazil, nơi ba cầu thủ đảm nhận vị trí chính thức kể từ giải Confederations Cup hồi năm ngoái đang phải đối mặt với những câu hỏi lớn. Trong trận chung kết Confederations Cup 2013, Brazil đã hạ gục Tây Ban Nha với tỷ số 3-0 và khi đó Luiz Gustavo cùng Paulinho che chắn hàng phòng ngự, trong khi Oscar chịu trách nhiệm giữ nhịp trận đấu và tạo cơ hội cho các tiền đạo.

Cả ba cầu thủ này đều chơi cùng nhau trong trận Brazil thắng Serbia 1-0 ngày 6-6. Đó là trận giao hữu cuối cùng của Brazil trước World Cup và là cơ hội cuối cùng để HLV Scolari đánh giá đội bóng của mình. Từ trung tâm huấn luyện của Brazil ở Teresopolis, cách Rio de Janeiro 100 km, nhiều nhà quan sát băn khoăn không biết ông Scolari liệu có giữ hàng tiền vệ này cho trận khai mạc trước Croatia hay không.

Bởi Paulinho của CLB Anh Tottenham Hotspur đã bị chỉ trích khá gay gắt vì màn trình diễn nhạt nhòa trong trận Brazil gặp Serbia. Còn Oscar chưa tìm lại được phong độ tốt nhất sau khi sa sút từ giai đoạn giữa mùa giải trước tại Chelsea.

“Oscar là cầu thủ xuất sắc nhất của chúng tôi từ tháng 8 đến tháng 10-2013. Cậu ấy hoàn toàn tuyệt vời. Nhưng sau đó phong độ của cậu ấy trồi sụt thất thường” - HLV đội Chelsea Jose Mourinho cho biết gần đây. Đã có nhiều người kêu gọi HLV Scolari thay thế Oscar bằng Willian, đồng đội của anh tại Chelsea.

Những lo ngại về tuyến tiền vệ Brazil đồng nghĩa với việc gánh nặng lớn sẽ đổ lên vai tiền vệ phòng ngự Luiz Gustavo. Cầu thủ 26 tuổi của CLB Đức Wolfsburg khởi đầu sự nghiệp ở hàng công nhưng đạt được nhiều thành công trong vai trò tiền vệ trụ và giờ đảm nhận vị trí của những huyền thoại như Dunga và Gilberto Silva trong các đội tuyển Brazil vĩ đại trước đây.

Trong trận Brazil gặp Croatia, nhiệm vụ của Gustavo là ngăn chặn các tiền vệ tấn công đẳng cấp thế giới của đối thủ như Luka Modric của CLB Real Madrid và Ivan Rakitic của Sevilla. “Tôi không quan tâm đến việc có nhận được sự chú ý hay không. Điều thôi thúc tôi là thách thức mà đội Brazil phải đối mặt và nỗ lực đạt được mục tiêu - Gustavo tuyên bố trong một cuộc họp báo mới đây.

“HLV luôn bày tỏ rõ ràng những điều ông muốn từ tôi. Đó là tập trung vào phòng ngự. Chúng tôi phải chuẩn bị hiệu quả cho mọi trận đấu, trước mọi đối thủ. Công việc của tôi là hạn chế những cầu thủ sáng tạo nhất của đối phương. Croatia là một đội bóng có chất lượng rất cao” - Gustavo đánh giá.

Các nhà quan sát nhận định cựu cầu thủ Bayern Munich sẽ đóng một vai trò cực kỳ quan trọng nếu đội tuyển Brazil muốn giành chiếc cúp vàng thứ sáu trên sân nhà.