Phóng to

TP Potosi - nơi phát hiện hố chôn hơn 400 người - Ảnh: AFP

Theo BBC ngày 27-7, hố chôn này được các công nhân xây dựng phát hiện khi đang đào móng để xây một tòa nhà mới ở quận El Minero. Các công nhân này nói họ tìm thấy 400-500 hài cốt, và có thể vẫn còn nữa.

Sergio Fidel - nhà nghiên cứu tại một viện bảo tàng thuộc ĐH Tomas Frias, Potosi, cho AFP biết hố tập thể sâu khoảng 1,8m, và các hài cốt nằm rải rác trên một khu vực có diện tích 16m².

Trường ĐH này đã can thiệp khi nghe tin các công nhân xây dựng chất các hài cốt thành đống để tiếp tục việc xây dựng.

Hiện có hai giả thuyết được đưa ra quanh hố chôn này. Một là, đây là nơi chôn cất các nô lệ và lao động làm việc tạm thời tại các khu mỏ trong điều kiện nguy hiểm; hai là, những cái chết này có liên quan tới vụ sụp một hồ chứa ở Potosi vào những năm 1600 khiến 2.000 người thiệt mạng.

Potosi trở thành thành phố mỏ lớn nhất thế giới sau khi người Tây Ban Nha phát hiện có bạc tại đây vào năm 1545. Các mỏ này đã trở thành nguồn thu khổng lồ cho Tây Ban Nha cho đến khi chấm dứt chế độ thuộc địa vào thế kỷ 19.

Sau khi vùng mỏ này được phát hiện, vô số nô lệ châu Phi và nô lệ bản địa đã được đưa đến để khai mỏ, và theo ước tính, 8 triệu người có thể đã chết ở đây.

Tháng trước, UNESCO đã đưa Potosi vào danh sách các Di sản thế giới gặp nguy hiểm vì "hoạt động khai mỏ không được kiểm soát" ở núi Cerro Rico gây nguy cơ xuống cấp cho địa điểm này.