Theo nghiên cứu của Viện khoa học khí tượng thủy văn và biến đổi khí hậu về các đới đứt gãy trên khu vực Biển Đông, có 5 khu vực có khả năng là nguồn động đất gây sóng thần ảnh hưởng trực tiếp đến vùng biển Việt Nam. Trong đó gồm đới hút chìm Manila, khu vực phía bắc đảo Luzon và nam Đài Loan, đới đứt gãy Ryukyu, khu vực phía Nam đảo Hải Nam và khu vực ngoài khơi Nam Trung bộ tại kinh tuyến 110 độ vĩ Đông.

Sau 30-60 phút xảy ra động đất từ các đới đứt gãy ngoài Biển Đông, sóng thần sẽ hình thành và tàn phá các vùng ven biển, với độ cao cực đại từ 3-4m, có nơi lên đến 10m, kéo sâu 3-4 km vào đất liền.

Do khả năng tàn phá rất nghiêm trọng của sóng thần, nhiều quốc gia ven Biển Đông đã xây dựng hệ thống báo tin, cảnh báo sóng thần giúp người dân tiếp cận thông tin một cách nhanh nhất.

Trung tâm nghiên cứu Khí tượng Thủy văn biển cho biết, mặc dù khả năng xảy ra sóng thần ven biển và hải đảo Việt Nam thời gian qua là không lớn, nhưng vẫn hiện hữu. Khi tình trạng biến đổi khí hậu ngày càng khó lường thì vẫn tiềm ẩn nguy cơ sóng thần; do đó, một hệ thống trực canh cảnh báo sóng thần ven biển là cấp thiết.

Hiện nay có tới 25 kịch bản sóng thần cho các vùng ven biển miền Trung. Cần tiếp tục nghiên cứu để xác định rõ hơn động đất cực đại và cơ cấu chấn tiêu của các trận động đất trong khu vực Biển Đông. Từ đó nâng cao độ chính xác của các kịch bản sóng thần và xác định thêm các kịch bản động đất gây sóng thần trên Biển Đông để các đài trực canh sẽ sát thực hơn khi đưa vào hoạt động.