Sẽ là hoài công nếu cứ so sánh Messi với Pele hay Diego Maradona. Anh có phải là cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử hay không?

Khó ai có thể trả lời câu hỏi đó. Bởi bóng đá thay đổi qua thời gian, mỗi thời đại có sự khác biệt nhất định. Có lẽ bản thân Messi cũng chẳng hề quan tâm đến điều đó. Kỷ lục năm quả bóng vàng FIFA là một điều thần kỳ, và kể cả khi kết thúc sự nghiệp, Messi không có được danh hiệu vô địch thế giới thì lịch sử vẫn sẽ nhớ đến anh với tư cách là một trong những ngôi sao lớn nhất của thế giới bóng đá.

Nụ cười hạnh phúc của Messi. Ảnh: Reuters

Năm quả bóng vàng trong bảy năm đã phản ánh sự ổn định siêu hạng của Messi. Nhưng điểm tuyệt vời  nhất ở anh là cầu thủ xuất sắc nhất trong thế hệ này không hề ngừng tiến bộ dù đã đoạt được rất nhiều vinh quang tập thể và cá nhân. Số liệu thống kê phản ánh điều đó rõ nhất là những bàn thắng của Messi. Trong mùa giải 2008-2009, Messi ghi được 38 bàn thắng cho Barcelona. Nhưng đến mùa giải 2011-2012, anh nâng con số này lên tới 73.

Lối chơi của Messi cũng ngày càng trở nên toàn diện. Ở mùa giải 2008-2009 là một tiền đạo cánh siêu kỹ thuật nhưng còn những hạn chế nhất định. Đến năm 2010-2011, Messi đã trở thành một tiền đạo trung tâm toàn diện, vừa ghi bàn, vừa dẫn dắt lối chơi của cả đội bóng. Anh vừa ghi bàn nhiều chẳng kém Pele, vừa có những pha kiến tạo sắc bén không khác gì Maradona hay Zinedine Zidane.

Mùa giải 2014-2015 chứng kiến sự toàn diện rõ nét nhất của Messi khi dù đá lệch sang cánh phải, anh vẫn là trung tâm trong lối chơi của Barcelona. Không chỉ vậy, Messi còn luôn biết cách khắc phục những điểm yếu của mình. Đã có thời kỳ Dani Alves là cầu thủ sút phạt số một của Barcelona. Nhưng hiện tại Messi đã trở thành bậc thầy bóng chết, có khả năng ghi bàn từ nhiều cự ly và góc độ. Năm 2008-2009, anh chỉ có một bàn từ đá phạt, trong khi con số ở mùa giải này đã là bốn.

Trong 18 tháng qua, Messi thậm chí còn khắc phục được điểm yếu lớn nhất của anh. Đó là cái chân phải “chỉ để chạy”. Trước mùa giải 214-2014, Messi chỉ ghi được tối đa 10 bàn/mùa bằng chân phải. Nhưng trong mùa giải vừa qua, anh đã nâng con số này lên 16. Bàn thắng đáng nhớ nhất của Messi trong năm 2015 diễn ra ở trận bán kết lượt đi Champions League trước Bayern Munich, khi đó anh lừa bóng khiến  trung vệ hàng đầu thế giới Jerome Boateng đổ gục và câu bóng tinh tế bằng chân phải qua đầu thủ môn số một thế giới Manuel Neuer.

Ở tuổi 28, Messi đã có trong tay năm quả bóng vàng, một kỷ lục chưa từng thấy và có lẽ sẽ khó ai phá nổi. Cristiano Ronaldo có ba danh hiệu, nhưng ở tuổi 31 anh đã bắt đầu cho thấy dấu hiệu tụt dốc. Có lẽ trong năm tới, đối thủ lớn nhất của Messi sẽ là Neymar. Nhưng với sự tiến bộ không ngừng này, có lẽ nếu Messi muốn thì anh sẽ tiếp tục đoạt quả bóng vàng thứ sáu hay thứ bảy, cho đến khi anh không còn đủ sức vượt qua gánh nặng tuổi tác nữa.

Đó chính là sự vĩ đại nhất của Messi. Các nhà phân tích sẽ còn tranh cãi về việc anh đã vượt qua Pele và Maradona hay chưa, hay anh chưa thể trở thành biểu tượng lớn nhất của bóng đá nếu thiếu cúp vàng World Cup.

Nhưng với bất cứ ai hâm mộ túc cầu giáo, được sống trong thời đại Messi, được chiêm ngưỡng những bằng thắng hay pha kiến tạo siêu phẩm của anh hầu như hàng tuần, thì đó đã là một sự may mắn lớn rồi. Chúng ta chẳng phải tranh cãi làm gì, chỉ cần thưởng thức thôi.