Các nhà nghiên cứu thuộc Trường ĐH Bắc Carolina (Mỹ) đã áp dụng mô hình bắt đầu sớm Denver (ESDM) với sự hỗ trợ tích cực 20 giờ/tuần của nhân viên y tế theo dạng một kèm một. Ngoài ra bố mẹ cũng được huấn luyện giúp trẻ vừa học vừa chơi. Kết quả cho thấy khi lên 4 tuổi, những trẻ được điều trị sớm theo phương pháp ESDM có chỉ số IQ cao hơn, hành vi thích nghi hơn, khả năng phối hợp tốt hơn... so với những trẻ bị tự kỷ được điều trị theo phương pháp chuẩn hiện nay.

Các nhà nghiên cứu cũng nhận định rằng chìa khóa quan trọng là làm thế nào chẩn đoán sớm trẻ tự kỷ. Đo điện não đồ (EEG) có thể giúp phát hiện bệnh khi trẻ được 1 tuổi.