Phiên bản biến hóa của 4-3-3 dưới thời HLV Guardiola đang chạy hết công suất. Trong sơ đồ này, Villa bám cánh trái, Pedro đá giữa còn Alves sẽ dâng lên bên cánh phải mỗi khi tấn công; Messi dù được xếp đá tiền đạo nhưng anh lại chơi lùi, hoạt động như một tiền vệ tấn công và là đỉnh của tam giác mà hai đỉnh còn lại là Iniesta - Xavi.

Và Messi đã tỏa sáng trong vai trò này. Dù không có bàn thắng nào nhưng Messi đã thật sự tỏa sáng với bốn đường chuyền thành bàn.

Bước vào trận đấu này, Espanyol được đánh giá khá cao với chỉ 17 lần thủng lưới sau 15 trận và đang xếp thứ tư trên bảng xếp hạng. Chính vì sự tư tin thái quá này nên Espanyol đã "dám" chơi quá sòng phẳng, ăn miếng trả miếng với Barcelona. Và họ đã phải trả giá.

Phóng to

Messi và Villa - Ảnh: Getty Images

Phút 19, trong một pha tấn công, Espanyol đã để mất bóng và ngay lập tức các cầu thủ Barcelona tổ chức phản công. Từ đường chuyền vượt tuyến của đồng đội, Pedro bật bóng lại cho Messi; tiền vệ ngưới Argentina giữ bóng một nhịp rồi chọc khe cho Pedro băng lên, chạy cắt mặt hậu vệ Espanyol rồi dễ dàng đánh bại thủ môn Kameni trong pha đối mặt.

Các cầu thủ Espanyol tỏ vẻ không hài lòng sau bàn thua vì họ cho rằng các cầu thủ Barcelona chơi thiếu fair play bởi trong pha bóng phát động tấn công nhanh của Barcelona, một cầu thủ Espanyol đã phải nằm sân sau pha va chạm với Puyol. Tuy nhiên pha chiếu chậm cho thấy tiền đạo này có vẻ cũng không đến nỗi phải đau đớn như vậy sau pha va chạm.

12 phút sau, Messi lại tỏa sáng, giúp Xavi nâng tỷ số lên 2-0. Trong pha bóng hàng hậu vệ Espanyol đang phòng ngự số đông, Messi có đường bấm bóng thông minh cho Xavi băng xuống bên cánh phải rồi căng vào giữa cho Alves băng vào dứt điểm. Tuy nhiên cú dứt điểm của Alves rất ... lạ khi sút bóng trở lại đúng vị trí của Xavi. Rất bình tĩnh, tiền vệ này tung cú sút chìm vào góc gần.

Phóng to

Niềm vui ghi bàn của các cầu thủ Barcelona - Ảnh: Getty Images

Sau pha bóng, thủ môn Kameni đã phản dối rất dữ dội với trọng tài vì cho rằng Xavi đã ở vào tư thế việt vị. Không những trọng tài không thay đổi quyết định mà ông còn rút một thẻ vàng dành cho thủ môn người Cameroon.

Không còn gì để mất, các cầu thủ Espanyol dồn lên tấn công hòng tìm bàn thắng rút ngắn tỷ số. Trong khi đó, với hai bàn thắng "làm vốn", Barcelona chủ động phòng ngự từ xa, chơi chậm ở phần sân nhà và thực hiện phản công ngay khi có cơ hội, với những pha bật tường gọn ghẽ và thuần thục.

Với thế trận này, Barcelona lại là đội có thêm bàn thắng. Phút 61, Messi đi bóng từ giữa sân, rồi thực hiện bật tường với Pedro trước khi tung cú sút chéo góc ở cự ly 20m bằng chân trái, đưa bóng đi xà, rất nguy hiểm; thủ môn Kameni phải bay người phá bóng. Chỉ chờ có vậy, Pedro đã ngay lập tức ập vào sút bóng ghi bàn.

Phóng to

Hôm nay Messi đã trở thành cơn ác mộng với hàng phòng ngự Espanyol - Ảnh: AP

Trong khi các cầu thủ Barcelona vẫn còn đang lâng lâng với ba bàn thắng thì Espanyol có bàn rút ngắn. Tiền đạo người Ý Osvaldo phá bẫy việt vị thoát xuống, hơi chếch sang cánh phải rồi tung cú sút không quá hiểm nhưng do thủ môn Valdes thiếu tập trung nên bóng đã nằm gọn trong lưới.

Bàn thắng gây hưng phấn cho Espanyol và họ lại dồn lên tấn công và ... họ lại bị thủng lưới. Phút 70, Messi có bóng ở giữa sân rồi "thảy" bóng cho Villa băng lên. Một lần nữa Kameni lại thất bại trong pha đối mặt với các tiền đạo của Barcelona.

Đến phút 87, chính Villa ấn định tỷ số cho Barcelona, cũng trong một pha băng lên bên cánh trái, lần này từ đường chọc khe của Xavi.

Đại thắng 5-1 trước Espanyol trong trận derby xứ Catalan, Barcelona giữ vững vị trí đầu bảng và tạm thời dẫn Real Madrid năm điểm. Tuy nhiên khoảng cách này có thể sẽ được rút ngắn lại còn hai điểm sau khi R.Madrid tiếp Sevilla trên sân nhà vào rạng sáng mai.