Ariel Rodriguez - niềm hi vọng của CLB TP.HCM - Ảnh: N.K.

Thua Hà Nội 1-2 ở trận tranh Siêu cúp quốc gia 2019 và 0-3 ở V-League 2020, kết quả đó khiến lãnh đạo CLB TP.HCM không còn đủ kiên nhẫn và buộc phải có sự thay đổi hồi cuối tháng 7, khi chuyển HLV Chung Hae Soung sang làm giám đốc kỹ thuật, và tìm HLV mới.

Nhưng dịch COVID-19 bùng phát đã làm thay đổi mọi thứ. Không chịu làm giám đốc kỹ thuật, HLV Chung Hae Soung xin nghỉ. Nhưng ở thời điểm này, ông Chung Hae Soung không thể quay về Hàn Quốc vì dịch, còn CLB TP.HCM cũng không thể đưa tân HLV trưởng người Brazil sang như kế hoạch vì lý do tương tự. Và hai tuần sau, ông Chung quay lại làm HLV trưởng theo đề nghị của CLB TP.HCM.

Trở lại nắm đội và giờ đây tiếp tục đối đầu với CLB Hà Nội ở bán kết Cúp quốc gia 2020, HLV Chung Hae Soung buộc phải tìm mọi cách để đội nhà không phải nhận thêm một trận thua nữa, để khẳng định năng lực của mình. 

"Từ khi lên hạng vào năm 2017, CLB TP.HCM chưa giành được một chiếc cúp nào. Vì thế, tôi rất muốn giúp đội bóng thay đổi lịch sử. Năm ngoái chúng tôi từng thua Hà Nội 0-3 và dừng bước ở bán kết Cúp quốc gia, nên lần này chúng tôi phải chuẩn bị kỹ hơn" - ông Chung nói.

Khó lòng đá đôi công với đối thủ mạnh như CLB Hà Nội, nhưng nếu chơi phòng ngự, bàn thua cũng chỉ là vấn đề thời gian. Vì thế, HLV Chung Hae Soung thường gặp không ít khó khăn trong việc chọn lối chơi trước CLB Hà Nội. 

Ở lần đối đầu gần nhất tại V-League 2020, CLB TP.HCM dù có khoảng 60 phút gây khó khăn cho Hà Nội, nhưng bấy nhiêu đó vẫn là chưa đủ. Bản lĩnh của một đội bóng lớn đã giúp Hà Nội sau đó ghi liền ba bàn để giành chiến thắng.

Cả Hà Nội và TP.HCM đều gặp vấn đề ở hàng công trong trận đấu này. CLB Hà Nội vắng tiền đạo Rimario Gordon vì thẻ phạt, chân sút Pape Omar vừa bình phục chấn thương nên phong độ vẫn là một dấu hỏi. 

Trong khi đó, CLB TP.HCM vắng hai cầu thủ tấn công hay nhất là Công Phượng (thẻ phạt) và Huy Toàn (chấn thương). Trong tình cảnh đó, HLV Chung Hae Soung đành trông chờ vào sự tỏa sáng của hai cầu thủ tấn công người Costa Rica là Jose Ortiz và Ariel Rodriguez.

Bộ đôi có giá hơn 1 triệu euro này chưa có cơ hội thi đấu một trận chính thức nào kể từ khi đến Việt Nam hồi cuối tháng 6. Tuy nhiên, cả hai được đặt nhiều kỳ vọng ở trận đấu này. 

Về lối chơi, Jose Ortiz mạnh mẽ ở vai trò tiền đạo cắm, trong khi Ariel Rodriguez có những pha đi bóng kỹ thuật ở biên cùng những đường chuyền khá chuẩn cho đồng đội. 

Vì thế, HLV Chu Đình Nghiêm tỏ ra khá thận trọng trong lần đối đầu này.

Ông Nghiêm nói: "Trong bóng đá, không thể nói trước điều gì. CLB TP.HCM có hai ngoại binh chất lượng. Đây sẽ là ẩn số, bởi chúng tôi chưa biết thực lực của họ như thế nào để lên phương án đối phó phù hợp".

Ở trận bán kết còn lại, chủ nhà Than Quảng Ninh gặp Viettel lúc 18h (Thể thao Tin tức HD THTT).

Loại hai đội hạng dưới, CLB TP.HCM và Hà Nội gặp nhau ở bán kết Cúp quốc gia 2020

TTO - Chiều 11-9, CLB TP.HCM và CLB Hà Nội đã lần lượt thắng 2 đội bóng ở Giải hạng nhất là Bà Rịa - Vũng Tàu (3-2) và Cần Thơ (7-0) ở tứ kết Cúp quốc gia. Ở bán kết, CLB TP.HCM và Hà Nội sẽ chạm trán nhau để tạo ra "trận chung kết sớm".