Bác sĩ Tom Catena khám cho một bệnh nhân phong ở Nuba - Ảnh: NYT

Hầu như mỗi ngày khu vực Nuba đều bị giội bom và pháo trong cuộc chiến giữa lực lượng chính phủ và phiến quân.

Sự tàn khốc của bạo lực thổi bay mọi ý định nhân đạo của những người muốn đến giúp đỡ. Mỹ và nhiều cường quốc đều đã ngoảnh mặt, để lại bác sĩ Tom là vị bác sĩ thường trực duy nhất còn lại tại bệnh viện địa phương.

Hằng ngày vị bác sĩ được mọi người quý mến gọi là bác sĩ Tom phải điều trị vô số ca từ bị thương do mảnh pháo, lắp chân tay giả cho trẻ em, đến hộ sinh và mổ ruột thừa, trong điều kiện hết sức ngặt nghèo khi thiếu điện, nước và không có cả máy chụp X-quang. Bệnh viện của ông thậm chí còn không có điện thoại.

Trong nhiều trường hợp, bác sĩ Tom phải áp dụng các biện pháp chữa trị cũ kỹ hàng chục năm. “Đây là phương pháp từ thời nội chiến - ông chỉ một bệnh nhân bị gãy chân phải dùng túi cát thay cho tạ - Đôi khi những cách này có hiệu quả. Chúng tôi phải tận dụng những gì mình có”.

Bác sĩ Tom đã làm việc ở Sudan được tám năm, hầu như sống luôn trong bệnh viện và luôn sẵn sàng làm việc 24/7, trừ những lúc ông mê man do sốt rét.

Trong thời gian đó, ông cũng chứng kiến bệnh viện của mình bị trúng bom 11 lần. Lần đầu tiên khiến ông vô cùng sợ hãi nhưng nay ông đã cùng các nhân viên bệnh viện, bệnh nhân đào vô số hang cáo xung quanh tòa nhà để trú ẩn mỗi khi máy bay quân sự ập đến.

Chưa kể sự cống hiến cũng khiến ông phải hi sinh cuộc sống tiện nghi ở quê nhà và cuộc sống gia đình.

Bạn gái ông quyết định chia tay khi ông đến châu Phi và Sudan cũng không phải là nơi lý tưởng để hẹn hò dù các nhân viên bệnh viện nhiều lần mai mối cho ông với hi vọng giữ chân được vị bác sĩ duy nhất của mình.

Đổi lại những hi sinh này, bác sĩ Tom chỉ nhận được mức lương 350 USD mỗi tháng và không bao gồm chế độ lương hưu hay bảo hiểm y tế.

Tuy nhiên ông vẫn kiên trì ở lại. “Tôi đã được hưởng nhiều thứ từ ngày sinh ra đời - ông giải thích - Một gia đình yêu thương, được giáo dục tốt. Vì vậy với tư cách là một con người, tôi thấy mình có trách nhiệm phải giúp đỡ người khác”.

Nhưng đối với người dân địa phương, ông còn hơn cả một vị bác sĩ. Họ thậm chí ví ông như đấng cứu thế hằng ngày chữa trị và cứu sống mọi người.

“Người dân Nuba sẽ không bao giờ quên tên ông - Aburass Albino Kuku, một quan chức của lực lượng phiến quân, nói - Mọi người sẽ cầu nguyện cho ông sống mãi”.