Thân mật chuyện trò với đại diện các sở ngành của tỉnh, Chủ tịch nước biểu dương những nỗ lực của Đảng bộ và nhân dân tỉnh đã đưa Bắc Kạn từ xuất phát điểm khó khăn, thiếu thốn trở thành địa phương tăng trưởng khá toàn diện trên các mặt: nông lâm nghiệp, hạ tầng, đời sống dân sinh. Chủ tịch nước cho rằng sau 16 năm tái lập đến nay, thành công nhất của Bắc Kạn là nâng cao đời sống nhân dân. Đến nay, Bắc Kạn không còn là địa phương đứng cuối bảng thành tích xóa đói giảm nghèo.

Gợi mở những vấn đề căn bản để các đại biểu thảo luận, Chủ tịch nước Trương Tấn Sang nhấn mạnh qua 16 năm xây dựng và phát triển, có cả những thành công và thất bại, nhưng điều đáng mừng nhất là Bắc Kạn đã đi lên bằng chính lợi thế so sánh. Chủ tịch nước nhấn mạnh do xuất phát điểm thấp, quy mô kinh tế của tỉnh còn nhỏ bé, nguồn lực của sự phát triển vẫn dựa vào trung ương.

Kết cấu hạ tầng đã chuyển biến nhưng so với yêu cầu của thời kỳ công nghiệp hóa, hiện đại hóa còn chưa đáp ứng. Các nguồn lực, đặc biệt là nguồn lực con người, cần phải có sự đầu tư tương xứng để phục vụ nhu cầu trước mắt và lâu dài. Bởi vậy, để nâng cao năng lực cạnh tranh, tiếp tục đạt mục tiêu tăng trưởng 15% như kế hoạch đề ra, tỉnh cần chú trọng chuyển dịch cơ cấu cây trồng, vật nuôi; hình thành vùng sản xuất hàng hóa lớn và gắn kết nông nghiệp với công nghiệp chế biến sâu để tạo bước đột phá. Hiện Bắc Kạn còn nhiều dư địa để đẩy nhanh tốc độ tăng trưởng. Từ hiệu quả của các mô hình công nghiệp thí điểm, tỉnh cần quy hoạch và phát triển thêm các dự án tương tự tại những địa bàn dồi dào về nguyên liệu.