TT - Cuộc đua xe đạp Cúp truyền hình TP.HCM 2010 “Thăng Long về đất phương Nam” đã đi được hơn nửa hành trình. Bên cạnh nhiều ngôi sao trẻ đang tỏa sáng, hình ảnh những lão tướng vang bóng một thời cũng gây được nhiều ấn tượng.

1. Trương Quốc Thắng từng là tay đua trẻ nhất đoạt áo vàng chung cuộc Cúp truyền hình TP.HCM năm 16 tuổi. Anh cũng từng là tay đua đoạt HCV đường trường châu Á năm 2000.

Nhưng sự nghiệp của anh cũng gặp nhiều trắc trở. Thắng từng nếm trải nỗi kinh hoàng khi bị rơi xuống vực sau một tai nạn ở Cúp truyền hình TP.HCM 2003. Tiếp đó, sự nghiệp của anh hai lần bị gián đoạn vì lý do sức khỏe và chuyện gia đình. Xen giữa là một năm bị cấm thi đấu vì đánh nhau với đồng đội ở tuyển VN Trịnh Phát Đạt năm 2005.

Sau khi giã từ sự nghiệp năm 2007, năm 2009 Thắng bắt đầu thử sức ở vị trí HLV. Nhưng nỗi đam mê đường đua đã thôi thúc anh trở lại với cuộc đua năm nay. Tuổi 30 không cho phép Thắng thể hiện mạnh mẽ trên đường đua, nhưng anh vẫn khiến nhiều đối thủ phải nể nang và là đầu tàu cho đội Vinasun TP.HCM. Dù bị té khá nặng ở chặng 5 từ Đồng Hới (Quảng Bình) đi TP Huế nhưng Thắng vẫn tiếp tục thi đấu.

Ngày 21-4, tay đua Bùi Minh Thụy của ADC Truyền Hình Vĩnh Long đã xuất sắc giành chiến thắng ở chặng 10 từ TP Quy Nhơn (Bình Định) đến TP Tuy Hòa (Phú Yên) dài 100km với thời gian 2g34’16”.

Chiến thắng này giúp Thụy đoạt áo xanh từ tay Đỗ Tuấn Anh (Domesco Đồng Tháp). Trong khi đó, Lê Văn Duẩn (BVTV SG1) vẫn giữ áo vàng tổng sắp với tổng thời gian 31g25’42”.

2. Nguyễn Nam Cực, 32 tuổi, tay đua từng một thời lừng lẫy vào cuối những năm 1990 và đầu 2000 với vô số lần thắng chặng tại những giải đấu lớn bậc nhất VN. Dù bạn bè đồng trang lứa lần lượt rời “ngựa sắt” nhưng Nam Cực vẫn gắn bó với xe đạp vì nỗi đam mê lẫn mưu sinh.

Đầu năm 2009, Nam Cực bị té gãy xương vai tại cuộc đua Cúp truyền hình Bến Tre. Những tưởng anh phải giã từ sự nghiệp sau tai nạn này nhưng chỉ vài tháng sau người ta lại thấy anh thi đấu như chưa có chuyện gì.

Nam Cực tâm sự: “Ngày xưa tên tôi được xướng liên tục ở các cuộc đua. Nhưng giờ người ta còn không biết có mặt tôi trên đường đua. Nhiều lúc cũng buồn nhưng được tiếp tục đua xe là tôi vui rồi. Tuy sức lực không còn cho phép tôi bùng nổ nhưng kinh nghiệm của tôi rất hữu ích cho đàn em trên đường đua”.

Tay đua đang tạm giữ áo vàng Cúp truyền hình TP.HCM 2010 Lê Văn Duẩn nhận xét: “Anh Nam Cực vẫn được anh em bầu là đội trưởng của Bảo Vệ Thực Vật Sài Gòn dù anh chỉ còn 70-80% phong độ so với trước đây. Dù vậy, với kinh nghiệm dày dạn, anh thật sự là đầu tàu của đội và thay HLV trực tiếp chỉ huy đồng đội trên đường đua”.

3. Một cánh chim không mỏi khác của làng xe đạp VN là tay đua Đặng Trung Hiếu (Phân Bón Cò Bay Cần Thơ). Dù Phân Bón Cò Bay Cần Thơ là đội đua không mạnh nhưng tài nghệ cá nhân đã giúp Hiếu có được thành tích đáng nể: áo vàng cuộc đua Về Điện Biên Phủ 2004 và hai HCV tại Giải VĐQG 2006.

Ở tuổi 30, Hiếu chỉ còn thi đấu nhờ đam mê. Anh bỏ ngoài tai những lời khuyên bỏ nghề của vợ, chấp nhận xa con nhỏ để tiếp tục rong ruổi trên đường đua. Ở chặng đầu tiên cuộc đua năm nay quanh hồ Hoàn Kiếm (Hà Nội), đường trơn khiến Hiếu bị té khá nặng, máu chảy ướt mặt nhưng anh định đứng lên chạy tiếp. Tuy nhiên, các bác sĩ đã buộc anh phải vào bệnh viện để khâu hàng chục mũi ở mi mắt, mũi và môi...

Đồng nghiệp khuyên anh nên nghỉ ngơi nhưng hôm sau anh lại bước vào đường đua. Hiếu kể: “Mình mẩy đau nhói khiến tôi cảm thấy như không thở nổi và mặt bỏng rát khi từng giọt mồ hôi nhỏ xuống...”. Dù vậy, sự kiên trì đã giúp anh lần lượt chinh phục các chặng đua, trong đó có những chặng gian khổ với lộ trình gần 200km (Thanh Hóa - Nghệ An) hay leo ba con đèo liên tiếp như chặng Huế - Đà Nẵng...

TẤN PHÚC