Ánh Viên (giữa) thi đấu nội dung nội dung 400m hỗn hợp cá nhân tại Olympic Rio. Ảnh: AFP

Khởi đầu của Ánh Viên (19 tuổi) đã tạo hào hứng cho người hâm mộ VN khi cô suýt giành được một suất vào lượt bơi chung kết nội dung 400m hỗn hợp cá nhân với thành tích 4 phút 36,85 giây, xếp hạng 9 vòng loại (chỉ 8 hạng đầu được vào lượt bơi chung kết). Trước đó, thành tích tốt nhất của Ánh Viên (kỷ lục quốc gia) nội dung 400m hỗn hợp cá nhân là 4 phút 38,78 giây, thiết lập tại Giải bơi lội vô địch thế giới tổ chức ở Kazan (Nga) năm 2015.

Nhưng đến nội dung 400m tự do, Ánh Viên về đích cuối cùng ở đợt bơi thứ 2 vòng loại với thành tích 4 phút 16,32 giây, kém đến 8,36 giây (nếu quy đổi trung bình ra chiều dài trên đường bơi là khoảng 13m) so với thành tích của cô tại Giải bơi lội Arena Pro Swim Series 2016 ở Indianapolis (Mỹ) là 4 phút 7,96 giây.

Thất vọng lại đến ở nội dung 200m hỗn hợp cá nhân vào rạng sáng 9-8 khi Ánh Viên chạm đích ở vị trí áp chót (thứ 7) lượt bơi vòng loại thứ ba với thời gian 2 phút 16,20 giây và chung cuộc xếp hạng 33 trong tổng số 39 VĐV tham dự nội dung này. Thành tích tốt nhất trong sự nghiệp của Ánh Viên ở nội dung này là 2 phút 12,33 giây, thiết lập tại World Cup bơi lội 2015 diễn ra ở Matxcơva (Nga).

Như vậy trong ba nội dung tham dự tại Olympic 2016, thành tích của Ánh Viên có một tiến và hai lùi. Thật ra Ánh Viên đã có dấu hiệu chựng lại từ trước thềm Olympic 2016, nhưng người hâm mộ VN vẫn chờ đợi và kỳ vọng cô sẽ có được điểm rơi phong độ tốt nhất tại Olympic Rio.

Trao đổi với Tuổi Trẻ, HLV bơi lội Trương Hải Phong, Trung tâm Huấn luyện thể thao quốc phòng 5/Quân chủng Hải quân, chia sẻ: “Do đã kỳ vọng nhiều hơn ở Ánh Viên nên hơi buồn bởi theo tôi được biết, thành tích tập luyện gần đây của Ánh Viên rất tốt”.

Nói về kỳ Olympic không như mong đợi của Ánh Viên, HLV Hải Phong nhận xét: “Tôi không nghĩ Ánh Viên bị trượt điểm rơi phong độ bởi HLV Đặng Anh Tuấn đã có sự chuẩn bị dài hơi từ sau SEA Games 2015. Đồng thời với VĐV trình độ cao như Ánh Viên, dù không có phong độ tốt nhất thì thành tích cũng không cách xa nhau như thế. Tôi cho rằng vấn đề nằm ở chỗ khác và phải tìm hiểu thêm những nguyên nhân sâu xa bên trong”.