Ai thiệt nhất vì Giải vô địch châu Phi?

HUY ĐĂNG

TTO - Việc Giải vô địch châu Phi (CAN) diễn ra vào cuối tuần này khiến Liverpool, Arsenal, Leicester... nằm trong nhóm những CLB thiệt hại nặng nề nhất vì CAN 2021 (diễn ra trong năm 2022 nhưng giữ tên 2021).

Liverpool khó lòng khỏa lấp được khoảng trống do Salah và Mane để lại - Ảnh: REUTERS

Từ đầu mùa, CĐV Liverpool đã không ngừng kêu gọi ban lãnh đạo đội nhà mua thêm tiền đạo vì đã tính trước khả năng bộ ba Salah, Mane cùng Naby Keita trở về tham dự CAN. Đây là tổn thất lớn, vì Salah và Mane đã ghi 31 bàn thắng cho Liverpool từ đầu mùa.

Không còn Salah và Mane, Liverpool còn lại Jota, Firmino, Origi và Minamino cho hàng công. Số lượng có thể đảm bảo, nhưng chất lượng thì không bởi Firmino bị chấn thương hành hạ suốt nhiều tháng qua và ngày càng mất phong độ.

Còn Minamino cùng Origi có lẽ chỉ đủ tầm chơi ở Cúp liên đoàn. CAN có thể sẽ là một bước ngoặt khiến Liverpool vỡ mộng cuộc đua vô địch Giải ngoại hạng Anh (Premier League) mùa này.

Leicester cũng là đội chịu ảnh hưởng tồi tệ khi vắng đến 4 cầu thủ gồm Iheanacho, Ndidi (Nigeria), Nampalys Mendy (Senegal) và Amartey (Ghana).

Nói vậy bởi Leicester là đội chịu ảnh hưởng nặng nề vì dịch bệnh và chấn thương. Danh sách cầu thủ không thể ra sân của họ đã trên dưới 10 người và giờ lại mất thêm 4 người nữa.

Tương tự, Arsenal mất 4 cầu thủ gồm Aubameyang (Gabon), Elneny (Ai Cập), Partey (Ghana) và Nicolas Pepe (Bờ Biển Ngà). Do Pepe cùng Elneny chỉ sắm vai trò dự bị, còn Aubameyang hầu như không còn tương lai tại sân Emirates, nên HLV Arteta tạm thời không phải quá đau đầu về CAN.

Nhưng cũng như HLV Brendan Rodgers ở Leicester, ông Arteta vốn không có nhiều lựa chọn nhân sự. Nếu mất thêm cầu thủ vì COVID-19 hoặc chấn thương trong thời gian tới, ắt hẳn ông Arteta sẽ cảm thấy nhớ những cầu thủ châu Phi của mình.

Aston Villa, Crystal Palace, Watford cũng là những CLB chịu tổn thất nặng khi mỗi đội vắng từ 3 - 5 cầu thủ trong khoảng 1 tháng tới. Giai đoạn vòng bảng của CAN diễn ra đến hết ngày 20-1, tức các CLB này sẽ thiệt quân ở ít nhất là một vòng đấu Premier League và một lượt trận Cúp FA.

Với những cầu thủ chơi cho đội tuyển lọt vào đến chung kết (ngày 6-2), họ sẽ vắng mặt ở ít nhất 3 vòng đấu Premier League, chưa kể đến những rủi ro lớn về chấn thương khi chơi bóng ở một sân chơi đậm tính "hoang dã" như châu Phi.

Những đội bóng hầu như không bị ảnh hưởng bởi CAN là M.U với mỗi trung vệ dự bị Eric Bailly vắng mặt, Tottenham không có bất kỳ cầu thủ nào tham dự CAN...

Man City vắng Riyad Mahrez - một ngôi sao quan trọng, nhưng HLV Pep Guardiola không có gì phải lo nghĩ với nguồn lực hùng hậu của đội nhà.

Chelsea bất ngờ "gặp may" khi ngôi sao Hakim Ziyech rời đội tuyển Morocco vì mâu thuẫn với HLV Halilhodzic. Như vậy, Chelsea chỉ mất thủ thành Edouard Mendy - người hoàn toàn có thể được thay thế bởi Kepa.