Tối 14-1, U23 Trung Quốc có trận hòa 0-0 trước U23 Thái Lan tại lượt trận cuối bảng D. Với kết quả này, đội bóng của vùng Đông Á có được vị trí nhì bảng và giành vé vào tứ kết.

Đáng nói, đây chỉ mới là lần đầu trong lịch sử, Trung Quốc vượt qua được vòng bảng ở U23 châu Á. 5 lần trước đó, họ đều sớm bị loại dù được truyền thông trong nước tung hô là đội mạnh.

Lần đầu U23 Trung Quốc tham dự U23 châu Á là tại giải đấu năm 2013. Khi đó, họ thua cả 3 trận và đứng chót bảng. Sang năm 2016, họ nhận "thành tích" tương tự.

Đến năm 2018, U23 Trung Quốc là chủ nhà và tràn trề hy vọng đi tiếp. Khi đó, họ nằm chung bảng với những đội không được đánh giá cao vì thành tích không tốt ở những giải trước.

Nhưng thực tế U23 Uzbeskitan và U23 Qatar lại có đội hình rất mạnh. Cả hai sau đó đều lọt vào đến bán kết. Uzbekistan trở thành nhà vô địch, trong khi Qatar đứng hạng 3.

Vì vậy, lợi thế sân nhà trở nên vô nghĩa với U23 Trung Quốc. Với đúng 1 chiến thắng trước Oman, họ rời giải với vị trí thứ 3 của bảng đấu. Dù gì, đó cũng là lần đầu tiên trong lịch sử Trung Quốc có được trận thắng ở U23 châu Á.

Nhưng sang năm 2020, chuyện cũ lặp lại khi đội bóng này tiếp tục toàn thua ở vòng bảng. Thậm chí năm đó, U23 Trung Quốc còn không ghi nổi bàn nào.

Năm 2022, họ không tham dự với lý do từ bỏ quyền đăng cai vì ảnh hưởng bởi dịch COVID-19. Sang năm 2024, họ tiếp tục dừng bước khi chỉ đứng thứ 3 ở bảng đấu có Nhật Bản, Hàn Quốc và UAE.

Phải đến kỳ U23 châu Á 2026, lần thứ 6 góp mặt ở giải đấu, đội bóng này mới có được niềm vui vượt qua vòng đấu bảng.

Tại bảng D, U23 Trung Quốc giành được 5 điểm với 1 trận thắng, 2 trận hòa. Họ đứng nhì bảng và cùng với U23 Úc góp mặt tại tứ kết.

Bóng đá Việt Nam được lấy làm gương cho Trung Quốc, Thái Lan, Malaysia

Nhiều nhân vật tên tuổi, truyền thông cùng dư luận các nước Trung Quốc, Thái Lan và Malaysia cho rằng nền bóng đá nước nhà nên học theo mô hình của bóng đá Việt Nam.