Quả là một phát biểu chí lý đối với những ai “lỡ” yêu mến ”tam sư”: xem tuyển Anh đá cũng như đi nhổ răng, vì đó là việc cần làm, nhưng đau đớn (excruciating). Ai cũng chỉ muốn xong cho nhanh và cuối cùng còn lại cảm giác ê ẩm kéo dài, mặt mũi sưng sỉa.

Phóng to

Cú sút phạt luân lưu của Ashley Cole (3) bị Buffon tóm gọn. Tuyển Anh về nước...-Ảnh: AFP

Nếu xét về trận đấu, Ý xứng đáng giành chiến thắng sau 90 phút và sau 120 phút vì đã kiểm soát gần như toàn bộ cục diện. Họ cầm giữ bóng và chuyền tốt hơn, tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn hơn. Trong khi đó, tuyển Anh đá với phong cách kèo dưới rõ ràng. Và nếu không nhờ sự xuất sắc của hai hậu vệ Terry và Glen Johnson cũng như thủ môn Hart, họ đã không vào được đến lượt đá luân lưu.

Ở Euro 2012, đội Anh bị chê vì đá phòng ngự ngay từ vòng đấu bảng. Nhưng như chúng tôi đã nói lúc trước, khả năng của họ chỉ có chừng đó. Xét về kỹ thuật và tài năng, đội Anh chỉ ngang hàng với Ukraine và Thụy Điển. Nếu cố gắng đá hoa mỹ như Đức hoặc Tây Ban Nha, “tam sư” đã về nước từ sớm chứ không nhất bảng. Lối đá mà HLV Roy Hodgson chọn có thể gọi là “cực chẳng đã”, là lối đá tốt nhất cho những cầu thủ mà ông hiện có. Tuy không mấy tự hào vì những thành tích của đội Anh, chúng tôi cũng phải công nhận ông Hodgson đã làm tốt tại giải này chỉ trong một thời gian ngắn giữ ghế HLV trưởng tuyển Anh.

Trở lại trận thua Ý, truyền thông Anh đánh giá lối chơi của Anh rất nghèo nàn, chủ yếu nhờ vào bóng bổng hoặc những đường chuyền dài. Mỗi khi cầu thủ Anh có bóng, rất dễ nhận ra họ hoảng loạn, không biết phải làm gì với quả bóng và chỉ muốn chuyền cho nhanh chứ không giữ và rê dắt bóng, có lẽ vì tự biết kỹ thuật mình có hạn. Mỗi lần cứu nguy cho khung thành xong, thủ môn Hart thay vì chuyền để đồng đội phát động tấn công lại phát bóng bổng về phía phần sân của Ý như muốn làm cho xong trách nhiệm.

Lại một mùa giải nữa đội Anh không vào được đến bán kết. Trên thế giới, nhiều người cho Anh là một đội bóng lớn, có lẽ vì ảnh hưởng của Giải ngoại hạng. Sự thật Giải ngoại hạng là giải đấu lớn hấp dẫn nhất thế giới nhưng những cầu thủ Anh tại giải có được sự hỗ trợ từ các ngôi sao ngoại.

Bản thân tuyển Anh không phải là một đội bóng lớn và điều đó đã rõ. Lần gần đây nhất chúng tôi nhớ họ làm nức lòng người hâm mộ là trận thắng Croatia 4-1 trên sân khách vào tháng 9-2008 ở vòng loại World Cup 2010. Từ đó tới nay đã gần bốn năm, Anh không có kết quả nào làm lòng CĐV phơi phới.

Nói vậy không có nghĩa “tam sư” ở Euro 2012 không có “ánh sáng cuối đường hầm”. Họ đã chứng tỏ sự can trường và khả năng chịu đựng bền bỉ. Nhưng tiếc thay điều đó không thay thế cho kỹ năng và sự sáng tạo mà tuyển Anh thiếu hụt. Ông Hodgson còn rất nhiều điều phải làm, nếu không khi xem “tam sư” đá, nhiều người còn tiếp tục đau không khác như khi bị nha sĩ cho máy khoan răng vào miệng.