Vòng 9 Giải ngoại hạng Anh: Quyết chiến ở sân Old Trafford

HUY ĐĂNG

TTO - Hơn bao giờ hết, CĐV "quỷ đỏ" M.U trông chờ vào ý chí "quyết tử" của các cầu thủ đội nhà khi tiếp đối thủ truyền kiếp Liverpool trong trận đấu diễn ra lúc 22h30 ngày 20-10 (K+PM THTT).

Đang có phong độ rất tệ, nhưng M.U (áo đỏ) sẵn sàng ngáng chân Liverpool - Ảnh: GETTY IMAGES

Suốt hai tuần qua, không khí của trận "derby nước Anh" được hâm nóng trên khắp các diễn đàn, fanpage của hai đội bóng. Lúc này đây, người ta mới thực sự hiểu rõ tinh thần của một trận derby là gì.

Chỉ M.U mới cản được Liverpool?

Trong những năm tháng Liverpool và M.U còn cùng tham gia vào cuộc đua vô địch hay thậm chí chỉ là top 4, trận "derby nước Anh" nóng bỏng cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng lúc này đây, gần như chẳng có mối liên hệ gì giữa hai đội. Nói vậy bởi trong khi Liverpool tiến băng băng với chuỗi 8 trận toàn thắng từ đầu mùa thì M.U đang lặn ngụp ở nửa dưới bảng xếp hạng.

Bất chấp những sự chênh lệch đó, "derby nước Anh" vẫn nóng bỏng, thậm chí hứa hẹn kịch tính hơn cả những lần hai đội chạm trán thời điểm HLV Jose Mourinho còn dẫn dắt "quỷ đỏ". Một phần đến từ tham vọng ngăn cản Liverpool vô địch của M.U. Thật vậy, mùa giải này có thể sẽ là vứt đi với M.U, nhưng chuyện Liverpool vô địch có khi còn tồi tệ hơn cả việc họ không vào được top 4.

Và một phần nữa đến từ những thống kê khá ấn tượng: hơn 9 năm qua, Liverpool chỉ một lần giành chiến thắng trên sân Old Trafford (mùa giải 2013-2014). Nhưng nguyên do quan trọng nhất khiến nhiều người tin rằng M.U sẽ cản được Liverpool lúc này đến từ sự... yếu đuối đến đáng thương của họ.

Lợi thế của kèo dưới

Vài ngày trước trận đấu, cựu danh thủ Danny Mills thêm dầu vào lửa cho cuộc đại chiến khi chọn ra đội hình tiêu biểu kết hợp giữa hai đội trên kênh truyền hình Sky Sports. Và đội hình do Mills chọn ra là... 11 cầu thủ của Liverpool.

Đó có thể là một trò đùa gây chú ý nhưng không hẳn là vô lý. M.U lúc này có gì để so sánh với Liverpool? Chẳng có gì ngoài chính cái tên của mình. Hai cầu thủ hiếm hoi của "quỷ đỏ" có đẳng cấp cũng như phong độ sánh được với đối thủ có lẽ là thủ thành David De Gea cùng tiền vệ Paul Pogba. Trớ trêu thay, cả hai đều vắng mặt vì chấn thương.

Không chỉ vậy, số lượng "thương binh" của M.U lúc này gần như đủ để lập một đội hình khác với Diogo Dalot, Phil Jones, Eric Bailly, Fosu-Mensah chắc chắn vắng mặt. Còn Daniel James, Anthony Martial, Luke Shaw và Jesse Lingard cũng đang phải chạy đua để kịp hồi phục.

Về phía Liverpool, dường như họ chỉ toàn đón nhận tin vui khi Mohamed Salah, Alisson cùng Joel Matip đã kịp thời bình phục.

Giữa những luồng thông tin hoàn toàn trái nghịch như vậy, điểm tích cực duy nhất là tư thế "kèo dưới" của M.U. Sẽ chẳng ai trách cứ HLV Ole Gunnar Solskjaer nếu M.U vào trận với lối chơi phòng ngự triệt để.

Suy cho cùng, Liverpool tuy toàn thắng những trận vừa qua nhưng cũng nhiều lần trầy trật trước Leicester, Southampton hay cả đội bóng mới lên hạng Sheffield.

Thua là tạm biệt Solskjaer?

Trái với sự tự tin của các CĐV Liverpool, HLV Jurgen Klopp vẫn tỏ thái độ tôn trọng M.U. Ông còn tỏ ra bực mình với trò đùa của Danny Mills. "Tôi chỉ thấy đó là một trò đùa. Thế giới lúc này là một gánh xiếc và chúng tôi bị đặt vào đấy. Nhiều người muốn chúng tôi thắng, nhiều người thì ngược lại. Tôi ý thức được sức mạnh của M.U".

Rõ ràng ông Klopp không muốn các học trò rơi vào cái bẫy của sự chủ quan trước M.U. Dù vậy, ông cũng bồi thêm một câu: "Chúng tôi phải khiến M.U hiểu rằng nếu muốn thay đổi mùa giải của mình, họ sẽ phải chờ thêm một tuần nữa".

Có lẽ các CĐV M.U cũng ý thức được cách "móc mỉa" của HLV Klopp. Mùa giải năm ngoái, HLV Jose Mourinho đã bị sa thải ngay sau trận thua trước Liverpool ở lượt đi.

Giờ đây, mọi chuyện hoàn toàn có thể lặp lại với HLV Solskjaer. Thua Liverpool (và cũng có thể là thua đậm) là một giọt nước tràn ly với sự kiên nhẫn của CĐV "quỷ đỏ" dành cho cựu danh thủ người Na Uy Solskjaer.

"Derby nước Anh" lúc này tuy không dành cho cuộc đua vô địch nhưng vẫn có vô số điều đáng chờ đợi gói ghém vào một cuộc sinh tử chiến thực thụ tại Old Trafford vào đêm nay.

Cựu danh thủ M.U không tin Liverpool thắng ở Old Trafford

Cựu danh thủ M.U Paul Scholes

Trước trận đấu, các cựu danh thủ của M.U và Liverpool đã đưa ra những nhận định trái chiều.

Theo đó, trả lời BBC, cựu danh thủ M.U Paul Scholes (ảnh) nhận định: "Mọi chuyện sẽ khó khăn với M.U bởi họ chơi tấn công không tốt và cũng do thiếu vắng "nhạc trưởng" Pogba. Trong khi đó, Liverpool đang là đội mạnh và có phong độ cao. Nhưng thi đấu ở Old Trafford chưa bao giờ là dễ dàng với Liverpool".

Scholes không quên nhắc lại trận đấu giữa hai đội mùa giải trước. Khi đó, hai đội rời sân Old Trafford với kết quả hòa 0-0 dù Liverpool cầm bóng vượt trội. Cùng nhận định với Scholes là đồng đội cũ Dimitar Berbatov. Cựu cầu thủ người Bulgaria tin rằng nếu thi đấu với tinh thần tốt nhất, M.U sẽ khiến Liverpool gặp khó khăn.

Đáp trả lại, các cựu danh thủ Liverpool cũng đưa ra những lý lẽ đầy tự tin. Steven Gerrard hùng hồn tuyên bố: "Liverpool toàn thắng cả 8 trận từ đầu mùa. Chẳng có lý do nào khiến tôi không tin vào chiến thắng của Liverpool".

Danny Murphy cũng cho rằng Liverpool sẽ có được 3 điểm tại sân Old Trafford. Cựu cầu thủ từng 7 năm khoác áo Liverpool tin rằng lối đá áp sát mà HLV Jurgen Klopp áp dụng cho các cầu thủ Liverpool sẽ khiến M.U mắc sai lầm.

ĐỨC KHUÊ

Dự đoán vòng 9 Premier League: M.U thua Liverpool, Man City tìm lại chiến thắng

TTO – Sau lượt trận quốc tế, Giải ngoại hạng Anh (Premier League) sẽ trở lại cuối tuần này với các trận đấu của vòng 9. Theo chuyên gia Mark Lawrenson (BBC), M.U sẽ phải nhận thất bại trong trận derby nước Anh.

HUY ĐĂNG