Pogba - cầu thủ đáng chú ý nhất trong đội hình M.U trận gặp Liverpool. Ảnh: REUTERS

“Derby nước Anh”, “derby màu đỏ”, cuộc chiến giữa M.U và Liverpool chưa bao giờ mất đi độ hấp dẫn, căng thẳng dẫu hai đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh không phải là ứng cử viên vô địch Premier League hai mùa giải gần đây. Còn ở mùa giải năm nay, mọi chuyện càng hứa hẹn hơn khi xuất hiện cuộc so tài thú vị giữa HLV Jose Mourinho và HLV Jurgen Klopp. Chiến lược gia người Đức đang dẫn dắt Liverpool là người hiếm hoi khiến ông Mourinho phải e dè trong suốt sự nghiệp đầy ắp vinh quang của mình.

Tổng cộng trong 5 lần đối đầu trước đây, ông Klopp giành đến 3 chiến thắng, 1 hòa và 1 thua. Không chỉ có thành tích đối đầu trong quá khứ giữa hai chiến lược gia, phong độ hiện tại cũng khiến “quỷ đỏ” phải lép vế trong cuộc đấu lần này. Sau chiến thắng tưng bừng trước Leicester, nỗi lo hàng công đã quay trở lại với HLV Mourinho trong trận hòa Stoke City 1-1, trận đấu mà những Zlatan Ibrahimovic, Jesse Lingard, Juan Mata... đã phung phí rất nhiều cơ hội. Thậm chí cả David De Gea - người luôn nổi bật mỗi khi đội nhà chơi dở - cũng gây thất vọng ở trận đấu đó.

Trái lại, Liverpool hiện đang có phong độ hủy diệt với chuỗi năm trận thắng liên tiếp thời gian qua. “Lữ đoàn đỏ” cũng là đội bóng sở hữu hàng công mạnh mẽ bậc nhất Premier League với 18 bàn sau 7 trận. Đáng kể nhất là sự xuất sắc trong những trận cầu lớn với việc hủy diệt Leicester, khuất phục Chelsea chỉ sau một hiệp đấu, cầm hòa Arsenal và Tottenham trên sân khách. Và trong chuỗi trận đó, hàng công Liverpool không phụ thuộc vào bất kỳ một cái tên nào khi lần lượt những Philippe Coutinho, Roberto Firmino, Sadio Mane, Jordan Henderson... đua nhau tỏa sáng.

Trong tình thế đó, có lẽ thông tin tích cực đáng kể nhất với các CĐV M.U là việc trọng tài bắt chính Anthony Taylor có nhà ở... thành phố Manchester. Điều này đã làm dấy lên lo ngại rằng M.U sẽ nhận được sự ưu ái từ trọng tài ở trận này. HLV Mourinho tỏ ra không hài lòng với dư luận khi phát biểu trước trận: “Taylor là một trọng tài rất giỏi, nhưng tôi nghĩ ông ấy sẽ gặp khó khăn để có thể bắt tốt ở trận này vì mọi người đang cố gây sức ép lên ông ấy” - Hãng tin AFP dẫn lời.

Nhưng về mặt chuyên môn, Liverpool cũng có khá nhiều trở ngại khi hàng loạt ngôi sao của họ đang phải chạy đua với quá trình hồi phục chấn thương. Danh sách này bao gồm bốn trụ cột là Nathaniel Clyne, Dejan Lovren, Adam Lallana và Georginio Wijnaldum. Trong số này, tình hình của Lallana, Lovren và Clyne tương đối khả quan, chỉ có Wijnaldum là khó lòng bình phục kịp. Ở chiều ngược lại, Luke Shaw và Henrikh Mkhitaryan là hai cái tên có thể phải vắng mặt trong chuyến làm khách đến sân Anfield, trong khi đội trưởng Wayne Rooney nhiều khả năng tiếp tục ngồi dự bị.