TT - Sau sáu năm dài vật lộn với căn bệnh ung thư, “nữ hoàng” marathon Grete Waitz đã qua đời ở tuổi 57 tại một bệnh viện ở thủ đô Oslo của Na Uy vào sáng 19-4 (giờ địa phương) trong sự đau buồn của nhiều người...

Grete Waitz được gọi là “nữ hoàng” marathon thế giới với chín lần vô địch giải New York City từ năm 1978-1988. Bà cũng hai lần về nhất tại đường chạy danh tiếng marathon London, ba lần phá kỷ lục thế giới và đoạt chức vô địch thế giới vào năm 1983. Ngoài ra trong sự nghiệp vĩ đại của mình, Grete Waitz từng đoạt HCB tại Olympic 1984 và giành rất nhiều chiến thắng lẫy lừng ở các giải marathon diễn ra khắp nơi trên Trái đất. Bà Grete phát hiện bệnh ung thư vào năm 2005. Những ngày tháng sau đó bà phải liên tục chống chọi với những cơn đau cùng những đợt hóa trị khắc nghiệt. Sau sáu năm cầm cự, bà đã qua đời.

Bên cạnh những chiến tích phi thường trên đường chạy, Grete Waitz còn được xem là người phụ nữ tiên phong trong việc tham gia các giải đấu marathon hoặc tranh tài ở các nội dung cự ly dài của môn điền kinh. Đến năm 1992, Grete tuyên bố giã từ sự nghiệp sau gần 30 năm thi đấu đỉnh cao để chuyển sang các hoạt động từ thiện.

Gần một thập kỷ qua, dù đã nghỉ thi đấu đỉnh cao nhưng bà Grete vẫn không ngừng chạy để kêu gọi mọi người quyên góp tiền giúp đỡ những người bất hạnh. Bà cũng làm việc cho CARE International - một trong những tổ chức cứu trợ và phát triển lớn nhất thế giới. Chưa hết, bà còn đại diện cho công nhân nhiều nước trong việc đòi hỏi phúc lợi và sức khỏe.

Với những cống hiến to lớn đó, bà Grete đã được Hoàng gia Na Uy phong tặng tước hiệp sĩ và tạc tượng bên ngoài sân vận động Bislett ở thủ đô Oslo. Đồng thời hằng năm ở đất nước Bắc Âu này, người ta tổ chức một giải đấu mang tên Grete Waitz.

Chủ tịch Liên đoàn Điền kinh thế giới (IAAF) Lamine Diack bày tỏ sự thương tiếc: “Một ngọn đuốc sáng nhất của kỷ nguyên điền kinh hiện đại đã tắt lịm. Nhưng những chiến công anh hùng của Grete Waitz sẽ sống mãi trong trái tim mọi người. Sự cống hiến, tính kiên nhẫn và ý chí kiên cường của Grete là tấm gương sáng cho mọi người”.

Huyền thoại xe đạp thế giới Lance Armstrong viết trên mạng xã hội: “Grete Waitz là một VĐV vĩ đại và một chiến binh thật sự. Tôi nghĩ mọi người sẽ mãi nhớ đến bà ấy”. Còn nữ VĐV điền kinh người Anh Paula Radcliffe từng bốn lần vô địch thế giới cũng cho biết: “Đó là tin hết sức buồn, làng điền kinh thế giới đã mất một nhà vô địch vĩ đại và mọi người mất đi một thần tượng. Grete Waitz là nhà vô địch phi thường và một con người phi thường”.

BẢO NGỌC tổng hợp