TT - Hôm nay, khi xem trận Arsenal - Wigan trong khuôn khổ vòng 37 Giải ngoại hạng Anh (Premier League), tôi sẽ phải uống một loại trà đặc biệt gọi là trà (chè) shan tuyết: “Uống chén thứ nhất thấy thân thể mềm mại trở lại. Uống chén thứ hai thấy quá khứ hiện về. Uống chén thứ ba thấy có thể thông cảm được với các vị tiền bối”.

Đó là câu nói cách đây khoảng 250 năm của nhà bác học Lê Quý Đôn về loại trà shan tuyết của người Mông ở vùng Suối Giàng, Yên Bái. Sở dĩ tôi phải uống trà này để xem trận Arsenal - Wigan vì tinh thần bồn chồn, cơ thể đau như dần, không thông cảm được với “các vị tiền bối” lãnh đạo đội bóng áo đỏ bắc London để CĐV phải căng thẳng trong những trận cuối mùa như thế này.

Sau khi Tottenham đá bại Stoke City hôm chủ nhật 12-5, Arsenal rơi xuống vị trí thứ năm trên bảng xếp hạng Premier League với 67 điểm, kém Tottenham 2 điểm. Tình thế này buộc các học trò HLV Arsene Wenger phải thắng Wigan để có cơ hội giành chiếc vé cuối cùng dự Champions League mùa tới.

Wigan đến sân Emirates không chỉ với cương vị một đội có nguy cơ rớt hạng (đang xếp thứ ba từ dưới lên), mà còn với tư cách đương kim vô địch FA Cup sau khi bất ngờ hạ gục Manchester City làm cả nước Anh ngỡ ngàng. Ngoài CĐV của đội bóng áo xanh thành Manchester, chúng tôi và hàng chục triệu CĐV ở Anh đều rất vui cho Wigan.

Điều gì cũng có thể xảy ra trên sân Emirates trong trận cầu rạng sáng mai. Khả năng thứ nhất: các cầu thủ Wigan sẽ hưng phấn sau chiến thắng lịch sử và thi đấu bốc lửa khi gặp Arsenal khiến các pháo thủ “xiểng liểng”. Khả năng thứ hai: cầu thủ Wigan sẽ “phủi tay” xem như trách nhiệm của mình đã xong và đá mờ nhạt, cuối cùng bị Arsenal thắng đậm. Khả năng thứ hai đã xảy ra với đội Swansea sau khi giành League Cup hồi tháng 2 (về độ danh giá League Cup vẫn thua xa FA Cup mà Wigan đoạt được). Kể từ khi thắng Bradford 5-0 trên sân Wembley, các học trò HLV Laudrup ra sân mà tinh thần hướng về bãi biển tắm nắng nên phong độ yếu kém: thua năm, hòa ba và thắng hai trong số mười trận. Và nếu không nhờ kết quả tốt trước mùa Giáng sinh 2012, họ đã có nguy cơ rớt hạng.

Wigan sẽ không có nhiều thay đổi so với đội hình thắng Man City cuối tuần qua. Cầu thủ ghi nhiều bàn cho Arsenal nhất: Theo Walcott với bàn thắng nhanh nhất Premier League năm nay và cũng là bàn thắng nhanh nhất trong lịch sử Arsenal (bàn mở tỉ số trận gặp QPR chỉ sau 20 giây) sẽ tiếp tục chơi vị trí tiền đạo trong đội hình ra quân do Giroud vẫn còn án treo giò. Nếu Arsenal không thắng trận này, ban lãnh đạo sẽ không đổ lỗi cho ai được vì Wigan chỉ có ba ngày để nghỉ ngơi và phải di chuyển rất xa, trong khi Arsenal có đến mười ngày dưỡng sức và không phải di chuyển.

Và nếu Arsenal không thắng trận này, trà shan tuyết tôi có uống đến chén thứ mười thân thể vẫn đau như dần, quá khứ vinh quang của các “pháo thủ” vẫn không hiện về và không thể nào thông cảm được cho các vị tiền bối.

GIÁNG UYÊN (London)