U23 Iraq được đánh giá là một trong hai ứng viên hàng đầu cho tấm vé đi tiếp ở bảng D Giải U23 châu Á 2026. Tuy nhiên, trước khi giải đấu diễn ra, khó khăn bủa vây U23 Iraq khi họ không thể triệu tập những cầu thủ tốt. Nội bộ mâu thuẫn vì chuyện nhân sự cũng là nguyên nhân khiến HLV trưởng của họ đột ngột từ chức. 

Những biến động liên tục khiến U23 Iraq không còn được đánh giá cao như trước. Thật vậy, họ bước vào trận đấu với Trung Quốc mà chỉ có 20 cầu thủ (thay 2 người vào sân). Điều đó khiến U23 Iraq gặp khó khăn trước Trung Quốc được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Hiệp 1 trận đấu diễn ra với chất lượng chuyên môn không quá cao, nếu không muốn nói là tẻ nhạt. U23 Iraq tạo ra được thế trận nhỉnh hơn, dù họ không thực sự có được những cơ hội quá nguy hiểm.

Hiệp 2 trận đấu sôi động khá nhiều khi hai đội tạo được nhiều tình huống sóng gió hơn về phía khung thành của nhau. Tuy nhiên trong ngày kém duyên, cầu thủ hai đội, đặc biệt là U23 Iraq đã không thể tìm kiếm được bàn thắng. Trận đấu khép lại với tỉ số hòa 0-0 kéo theo sự thất vọng lớn hơn cho U23 Trung Quốc.

Với kết quả này, U23 Úc đang tạm dẫn đầu bảng D với 3 điểm. Chia nhau hai vị trí tiếp theo lần lượt là Iraq và Trung Quốc (cùng 1 điểm). U23 Thái Lan đứng cuối bảng khi chưa có điểm nào. 

Như vậy, việc U23 Trung Quốc và Iraq hòa nhau cũng giúp U23 Thái Lan không bị bỏ lại quá xa trong cuộc đua giành quyền vào tứ kết, qua đó tiếp tục nuôi hy vọng giành vé đi tiếp. Với những gì đã thể hiện, U23 Iraq và Trung Quốc cũng không thực sự mạnh hơn Thái Lan.

Dựa vào ‘át chủ bài’, U23 Trung Quốc tự tin đối đầu Iraq

Tiền vệ trẻ tài năng Wang Yudong (19 tuổi) sẽ trở thành quân “át chủ bài” của U23 Trung Quốc trong cuộc đối đầu với Iraq vào tối 8-1.