Lee Kang In được kỳ vọng sẽ dẫn dắt U23 Hàn Quốc bảo vệ chức vô địch ở Giải U23 châu Á 2022 - Ảnh: Chosun

Lee Kang In từng là tài năng trẻ nổi bật nhất Hàn Quốc, khi anh được bình chọn cho danh hiệu "Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất châu Á" năm 2019. Anh cũng từng đoạt danh hiệu Quả bóng vàng tại World Cup U20 thế giới 2019. Tiền vệ tấn công này cũng cùng Valencia đoạt Cúp nhà vua Tây Ban Nha mùa giải 2018-2019.

Nhưng trong 2 năm qua, sự phát triển của Lee Kang In bỗng dưng "chựng lại". Và để thường xuyên được ra sân, anh đã rời Valencia chuyển sang Mallorca. Mùa giải vừa qua, ngôi sao này có 30 trận ra sân ở Giải vô địch Tây Ban Nha (La Liga) nhưng hầu hết đều từ băng ghế dự bị và chỉ mới đá chính 2 trận.

Tuy nhiên, Lee Kang In vẫn được HLV Hwang Seon Hong tin tưởng tuyệt đối, khi ông triệu tập cầu thủ này đến Uzbekistan và khẳng định sẽ để ngôi sao này dẫn dắt lối chơi của U23 Hàn Quốc.

Nói với báo điện tử Chosun (Hàn Quốc) ngày 26-5, HLV Hwang Seon Hong cho biết: "Tôi muốn cậu ấy (Lee Kang In) tập trung nhiều nhất có thể và dẫn dắt lối chơi của U23 Hàn Quốc. Cậu ấy có thể đá vai trò tự do và phát huy hết những phẩm chất của mình".

Có thể nói Lee Kang In là "canh bạc" của U23 Hàn Quốc trong hành trình bảo vệ ngôi vô địch. Trước mắt, Lee Kang In đã kết thúc mùa giải cùng Mallorca và sẽ tự mình đến Uzbekistan vào ngày 27-5 để tập trung cùng đội tuyển.

Trong số 22 cầu thủ còn lại của U23 Hàn Quốc, có 14 người đã đến Uzbekistan vào ngày 23-5 và 5 người khác sẽ đến đây vào ngày 30-5 khi K-League kết thúc.

Ba cầu thủ cuối cùng đang chơi bóng ở nước ngoài gồm: tiền vệ Hong Hyun Seok (LASK, Áo), Jeong Sang Bin (Grasshoppers, Thụy Sĩ) và tiền đạo Oh Se Hun (Shimizu S-Pulse, Nhật Bản) sẽ đến Uzbekistan sau khi hoàn thành nhiệm vụ cùng CLB.

U23 Hàn Quốc nằm cùng bảng C với Việt Nam, Thái Lan, Malaysia. Ở loạt trận mở màn diễn ra ngày 2-6, U23 Hàn Quốc sẽ gặp Malaysia, còn Việt Nam gặp Thái Lan.

Theo nhận định của các nhà chuyên môn, U23 Hàn Quốc nhỉnh hơn các đội còn lại và được chờ đợi sẽ đoạt vé đầu bảng C. Còn 3 đại diện Đông Nam Á sẽ tranh chiếc vé còn lại vào vòng tứ kết.

Để đòi nợ U23 Việt Nam, U23 Thái Lan triệu tập 9 ngôi sao đang đá ở châu Âu

TTO - Để 'đòi nợ' U23 Việt Nam tại Giải vô địch U23 châu Á 2022, HLV tuyển U23 Thái Lan Worrawoot Srimaka đã gọi đến 9 cầu thủ đang chơi bóng ở châu Âu, kết hợp cùng với đội hình á quân SEA Games 31.