TT - Chiều cuối tuần, trong cảnh vắng lặng của khuôn viên CLB Bóng đá TP.HCM (dưới chân cầu Tân Thuận - quận 7), một người đàn ông ngoại lục tuần đang lặng lẽ lau chùi chiếc xe ca từng một thời chở đội bóng đá Thép Miền Nam Cảng Sài Gòn, sau này là đội hạng nhất TP.HCM (vừa rớt xuống hạng nhì quốc gia) ngược Bắc xuôi Nam.

Người đàn ông dong dỏng cao với làn da đem sạm vì nắng gió ấy chính là cựu thủ môn Lưu Kim Hoàng (64 tuổi)) - người từng làm đắm say lòng người hâm mộ cả nước với những pha bay người bắt bóng đẹp mắt trong màu áo Cảng Sài Gòn.

Tháng 12-1988, ở tuổi 40, ông Hoàng chủ động đề xuất với HLV Tam Lang cho mình nghỉ hưu và tiến cử Nguyễn Hồng Phẩm thay thế. Rời sân cỏ, ông về công tác ở bộ phận lai dắt tàu thuộc thủy đội Cảng Sài Gòn. Lênh đênh trên sông nước nhưng lực hút của quả bóng tròn vẫn kéo ông đến sân mỗi khi rảnh rỗi hoặc lúc đội cựu cầu thủ Cảng Sài Gòn tụ họp đi đá bóng từ thiện nơi này nơi khác. Năm 2004, Thép Miền Nam Cảng Sài Gòn ra đời, ông xin rời thủy đội về làm việc ở CLB với vai trò cắt cỏ, kẻ vôi sân bóng đá và soát vé mỗi lúc đội chơi trên sân Thống Nhất.

Ba năm trở lại đây, ông chuyển sang làm bảo vệ. Do kinh phí của CLB Bóng đá TP.HCM hết sức èo uột nên đội từ hạng chuyên nghiệp rơi xuống hạng nhất rồi hạng nhì. Cái tên Cảng Sài Gòn thân thương ngày nào giờ trở thành hoài niệm một thời. Bốn tháng liền nhóm bảo vệ chẳng hề nhận được một đồng lương. Lãnh đạo CLB thì biệt dạng, điện thoại hỏi thăm việc lương bổng họ không hề bắt máy.

Không lương thì sống bằng cách nào? Ông Hoàng cười hiền hòa nói: “Họ khó khăn nên mới chậm trả lương và tôi tin chẳng ai quỵt lương mình đâu. Mấy tháng nay, tôi sống bằng nghề trọng tài nghiệp dư khi điều khiển các trận đá bóng phong trào. Chạy bở hơi tai 80 phút được trả 80.000 đồng. Mỗi tuần, khi rảnh rỗi, ông Hoàng lại ra sân Tao Đàn để huấn luyện các cầu thủ năng khiếu “Ươm mầm tài năng” do các cựu cầu thủ Cảng Sài Gòn tổ chức. Mỗi buổi huấn luyện ở đây ông được nhận từ 300.000-400.000 đồng. Khoản tiền này cộng với việc “chạy sô” làm trọng tài giúp ông có trên 2 triệu đồng/tháng tạm đắp đổi qua ngày.

Vừa trò chuyện với chúng tôi, ông vừa luôn tay lau chùi chiếc xe ca chở đội bóng - tài sản quý giá nhất còn sót lại của CLB Bóng đá TP.HCM. Lau đến chỗ logo có dòng chữ Thép Miền Nam Cảng Sài Gòn, mắt ông như muốn nhòa đi...

SĨ HUYÊN