Nunez ăn mừng bàn thắng - Ảnh: REUTERS

Tác giả của pha lập công duy nhất cho Liverpool không ai khác hơn là Darwin Nunez - người chịu rất nhiều sức ép thời gian qua.

Hè vừa qua, Liverpool mua Nunez từ Benfica với phí chuyển nhượng 75 triệu euro, và nếu tính cả các khoản phụ phí thì giá trị của tiền đạo người Uruguay lên đến cả trăm triệu euro.

Được xem là đối trọng chính của Haaland trong cuộc đua vua phá lưới Premier League mùa này nhưng rồi Nunez lại khởi đầu không suôn sẻ chút nào. Sau 11 trận đầu tiên, anh chỉ ghi được 4 bàn thắng. Và ngay cả khi Liverpool đánh bại Man City, tiền đạo người Uruguay vẫn bị chỉ trích vì bỏ lỡ một loạt cơ hội ngon ăn.

Nunez đá dở, nhưng cơn bão chấn thương không cho HLV Jurgen Klopp nhiều lựa chọn. Ông để anh đá chính cùng Firmino trong sơ đồ 4-4-2 khá lạ lẫm trước West Ham - đội bóng đang có chuỗi 5 trận bất bại. Và rồi chân sút đắt giá cuối cùng cũng đáp lại niềm tin của ông thầy người Đức.

Phút 22, Nunez cụ thể hóa sự lấn lướt của Liverpool với pha bật cao đánh đầu dũng mãnh từ đường tạt bóng bên cánh trái, bóng đi đập đất vào góc xa khung thành, đánh bại thủ thành Fabianski.

Sau bàn thắng này, Liverpool tiếp tục tạo ra hàng loạt cơ hội với tâm điểm vẫn là Nunez. Tiền đạo "trăm triệu" thực hiện sáu cú sút ở trận này, hầu hết trong số đó đều khá nguy hiểm, và có một lần đưa bóng đi chạm cột dọc.

Đến cuối hiệp 1, West Ham bất ngờ được hưởng phạt đền từ đường lên bóng hiếm hoi của họ, khi trung vệ Gomez vụng về phạm lỗi với đối thủ trong vòng cấm.

Dù vậy, trên chấm phạt đền, Jarrod Bowen lại không thể đánh bại thủ thành Alisson - cầu thủ có phong độ ổn định nhất của Liverpool từ đầu mùa đến nay.

Sau tình huống hỏng ăn này, Liverpool tỏ ra thận trọng hơn trong việc phòng ngự. HLV Klopp đưa vào sân nhiều tiền vệ trung tâm trong hiệp 2 để giúp giữ chắc thế trận, và kết quả là đội bóng của ông bảo toàn được chiến thắng tối thiểu trước West Ham.

Trong trận đấu cùng giờ, Chelsea bị Brentford cầm hòa không bàn thắng trên sân khách. Kết quả này giúp Liverpool (16 điểm) tiến gần vị trí thứ tư của Chelsea (20 điểm).