Tác phẩm The Smashing Machine - bộ phim tiểu sử do hãng A24 sản xuất - chỉ thu về 5,9 triệu USD trong tuần công chiếu đầu tiên tại Bắc Mỹ, con số thấp nhất trong sự nghiệp của diễn viên The Rock.

Trên Instagram, Dwayne Johnson chia sẻ cảm xúc bình thản trước kết quả đáng thất vọng này. Anh viết: "Từ tận đáy lòng biết ơn, tôi cảm ơn mọi người đã xem The Smashing Machine. 

Trong thế giới điện ảnh, bạn không thể kiểm soát kết quả phòng vé - nhưng bạn có thể kiểm soát cách mình thể hiện vai diễn và cam kết hóa thân trọn vẹn vào nhân vật. Tôi sẽ luôn chọn con đường đó".

Ngôi sao 53 tuổi đồng thời gửi lời tri ân đến đạo diễn Benny Safdie - người từng thắng giải Đạo diễn xuất sắc tại Liên hoan phim Venice - và gọi The Smashing Machine là bộ phim đã thay đổi cuộc đời anh. 

The Smashing Machine thất bại do Taylor Swift? 

Trong phim, The Rock hóa thân thành võ sĩ MMA Mark Kerr - nhà vô địch hạng nặng UFC hai lần, từng vật lộn với nghiện ngập và cuộc hôn nhân đầy sóng gió cùng vợ Dawn (Emily Blunt đóng).

Dù được giới phê bình đánh giá cao - 73% điểm trên Rotten Tomatoes - và ca ngợi màn hóa thân mang tính cột mốc của The Rock, The Smashing Machine vẫn "vấp ngã" tại phòng vé. 

Phim đứng thứ ba trong bảng xếp hạng doanh thu tuần đầu, thấp hơn nhiều so với kỳ vọng 8-15 triệu USD. 

Với chi phí sản xuất 50 triệu USD cùng chiến dịch quảng bá rầm rộ tại Venice và Toronto, đây là cú thua lỗ đáng kể đối với A24 - hãng phim độc lập vốn nổi tiếng với những tác phẩm nghệ thuật tinh tế như Everything Everywhere All at Once hay Moonlight.

Các chuyên gia phòng vé nhận định với tờ Deadline rằng The Smashing Machine thất bại vì "khủng hoảng tệp khán giả". 

Dwayne Johnson nổi tiếng với hình tượng anh hùng hành động mạnh mẽ trong Fast & Furious, Jumanji hay Black Adam, trong khi A24 lại hướng phim đến khán giả yêu điện ảnh nghệ thuật. 

Tuy nhiên, nhóm khán giả chính của phim lại là nam giới từ 18 đến 36 tuổi (hay nói cách khác là những người vốn đã quen thuộc với The Rock qua các bom tấn hành động) - nhóm vốn chờ đợi nhiều pha hành động hơn là một câu chuyện bi kịch nội tâm. Trong khi đó, khán giả trung niên - đối tượng thường yêu thích dòng phim tâm lý - gần như vắng bóng.

Một yếu tố khác là chi phí quá cao. Dwayne Johnson thường nhận mức cát sê lớn, phù hợp với các bom tấn toàn cầu nhưng The Smashing Machine không phải thể loại dễ sinh lời. 

Việc mở rộng phát hành tại hơn 3.000 rạp cùng mức đầu tư khổng lồ khiến phim cần doanh thu ít nhất 100 triệu USD để hòa vốn - mục tiêu gần như bất khả thi với dòng phim tiểu sử về một vận động viên tại thị trường quốc tế.

Tờ Variety thì đánh giá rằng chiến dịch truyền thông của A24 bị thiếu điểm nhấn. Trái với sức hút bùng nổ từng thấy ở các hiện tượng phòng vé như Barbie hay Oppenheimer, The Smashing Machine không tạo được cảm giác cấp bách khiến khán giả phải ra rạp ngay. 

Một phần doanh thu còn bị ảnh hưởng bởi "Taylor Fever" - khi The Official Release Party of a Showgirl của Taylor Swift bất ngờ công chiếu cùng tuần và thu về 33 triệu USD, chiếm nhiều suất chiếu IMAX và rạp lớn.

Phim lỗ nhưng The Rock vẫn thắng

Dù vậy, nhiều nhà phê bình tin rằng The Smashing Machine vẫn có thể gặt hái thành công ở "mặt trận" hàn lâm. 

Diễn xuất "lột xác" của Dwayne Johnson được dự đoán là ứng viên tiềm năng cho hạng mục Nam diễn viên chính xuất sắc tại Oscar 2026 - một bước ngoặt trong sự nghiệp vốn gắn liền với hình tượng cơ bắp, hài hước và hành động.

"Với tôi, điều quý giá nhất là được thử thách bản thân", The Rock viết trên trang cá nhân. "Danh vọng hay doanh thu đều tạm thời, nhưng cơ hội được hóa thân, được sống trong một câu chuyện chân thật - đó là phần thưởng lớn nhất".

The Rock lột xác, sẵn sàng tranh Oscar nhờ The Smashing Machine

Bộ phim The Smashing Machine chiếu tại Liên hoan phim Venice đã trở thành khoảnh khắc đặc biệt trong sự nghiệp của Dwayne 'The Rock' Johnson.