Một cuộc khảo sát đã được tiến hành trên 17.449 bà mẹ có con bị mắc bệnh bẩm sinh. Các nhà khoa học ghi nhận tỉ lệ trẻ sinh ra có những khiếm khuyết bẩm sinh là 2,6% nếu mẹ có dùng các thuốc giảm đau thuộc nhóm opioid trước và giai đoạn sớm thai kỳ, cao hơn so với những người mẹ không dùng thuốc (2%).

Codeine và hydrocodone là hai loại giảm đau được dùng phổ biến nhất trong cuộc khảo sát. Các nhà khoa học cho rằng opioid có thể đã gây tăng nguy cơ một số dạng tim bẩm sinh, dị tật cột sống chẻ đôi, não úng thủy...