TTO - 16g ngày 23-7, lễ bốc thăm thi đấu môn cầu lông tại Olympic 2012 đã diễn ra tại London. Tay vợt hạng 11 thế giới Nguyễn Tiến Minh được xếp hạt giống số 10 của giải và là hạt giống của bảng D.

Nội dung đơn nam có tổng cộng 40 tay vợt tham dự, được chia vào 16 bảng (8 bảng 3 người và 8 bảng 2 người). Các tay vợt sẽ thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt (nếu chỉ có hai tay vợt thì đấu loại trực tiếp) và chỉ tay vợt giành vị trí nhất bảng mới được vào vòng 1/16. Lá thăm đưa đến cho Tiến Minh hai đối thủ được đánh giá nhẹ cân là Kashyap Parupalli (Ấn Độ - hạng 21 thế giới) và Tan Yuhan (Bỉ - hạng 54 thế giới).

Tiến Minh sẽ có lợi thế tâm lý trong trận ra quân gặp Parupalli bởi anh đang tạm dẫn tỉ lệ thắng - thua là 3-2 sau năm lần đụng độ tay vợt Ấn Độ. Nếu chỉ tính riêng ba lần gặp nhau gần nhất trong vòng hai năm qua thì Tiến Minh đang toàn thắng trước Parupalli. Ở trận đấu gần nhất giữa giữa tay vợt, Tiến Minh chỉ cần 38 phút để hạ Parupalli với tỉ số cách biệt 2-0 (21-13, 21-18) ở vòng 2 Giải Thụy Điển mở rộng hồi tháng 3.

Trong khi đó, Tiến Minh chưa từng gặp tay vợt người Bỉ Yuhan. Tuy  nhiên, giới chuyên môn đánh giá Yuhan chưa phải đối thủ xứng tầm của Tiến Minh vì sự cách biệt quá lớn trên bảng xếp hạng Liên đoàn Cầu lông thế giới (Tiến Minh hạng 11 so với Yuhan hạng 54). Nếu toàn thắng cả hai trận để giành vị trí nhất bảng D, nhiều khả năng Tiến Minh sẽ gặp kình địch người Nhật Kenichi Tago (hạng 8) ở vòng 1/16. Tago cũng chưa phải là đối thủ quá tầm của Tiến Minh dù từng thắng anh hai trong ba lần đụng độ.

Nếu vào tứ kết, Tiến Minh có thể đụng độ hạt giống số 1 Lee Chong Wei (Malaysia). Đây mới thật sự là thử thách lớn cho Tiến Minh bởi anh thua đến tám trận trong chín lần đối đầu tay vợt Malaysia.

T.PHÚC