Đây là hàng không mẫu hạm đầu tiên của Trung Quốc.

Phóng to

Trung Quốc sắp có hàng không mẫu hạm đầu tiên - Ảnh: China defense mashup

TTXVN đưa tin theo tạp chí Kanwa, Trung Quốc đã khôi phục tất cả các khoang làm việc và sinh hoạt, hệ thống động cơ, hệ thống lái và thiết bị phát điện. Bộ Quốc phòng Mỹ dự đoán chiếc tàu sân bay này sẽ được hạ thủy trở lại vào bất kỳ thời điểm nào nhằm phục vụ công tác huấn luyện phi công.

Trước đó, Reuters đưa tin Trung Quốc có thể đã sẵn sàng hạ thủy tàu sân bay đầu tiên vào ngày 1-7-2011 để chào mừng ngày thành lập Đảng Cộng sản nước này, sớm hơn một năm so với dự tính của các chuyên gia phân tích quân sự Mỹ.

Nguồn tin thân cận với quan chức cao cấp của Trung Quốc cho Reuters biết thông tin này và đề nghị không nêu tên vì chương trình tàu sân bay thuộc kế hoạch bí mật của Trung Quốc. Phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Trung Quốc từ chối bình luận.

Trung Quốc mua lại tàu sân bay Varyag của Ukraine năm 1998 với giá 20 triệu USD và lúc đó nó không có động cơ. Tàu này dài 300 mét và đang được trùng tu, cải tiến tại bãi tàu ở thành phố cảng Đại Liên phía đông bắc Trung Quốc.

Tạp chí Kanwa cho rằng sau khi khôi phục xong, tàu sân bay nói trên có thể hoạt động với đầy đủ chức năng và đây là bước thực hành để Trung Quốc tự chế tạo tàu sân bay trong tương lai.

Giới phân tích quân sự Mỹ trước đó cho rằng có thể Trung Quốc sẽ cho tàu Varyag đi vào hoạt động trong năm 2012 để huấn luyện và thử nghiệm công nghệ. Đây sẽ là bước tiến trong quá trình xây dựng một đội ngũ vận hành tàu sân bay. Họ ước tính Trung Quốc sẽ có một tàu sân bay tự đóng vào năm 2015.

“Varyag sẽ cho phép chúng tôi làm quen với các chiến thuật tác chiến trên tàu sân bay”, một nguồn tin quân đội Trung Quốc nói với Reuters.

Nếu thành công trong việc xây dựng tàu sân bay, Trung Quốc sẽ là nước thứ ba ở châu Á có loại tàu này, sau Ấn Độ và Thái Lan.

Trong tháng 3-2010, Trung Quốc tuyên bố tăng ngân sách quân sự năm 2010 lên 7,5%, đạt 78,6 tỉ USD, trong khi Washington nghi ngờ con số thực phải gấp đôi. Trung Quốc đang tìm cách mua máy bay chiến đấu Su-33 của Nga và đang tự chế chiến đấu cơ J-10.