Màn so tài giữa Arsenal và Newcastle vòng này ảnh hưởng rất lớn đến cuộc đua top 5 và giành vé dự Champions League.

Arsenal đã đứng nhì bảng tại Premier League trong thời gian dài nhưng với 68 điểm vẫn chưa an toàn. Newcastle xếp ngay sau khi chỉ kém 2 điểm. Ngoài ra, các đội bám đuổi phía sau gồm Chelsea, Aston Villa, Nottingham Forest và Man City cũng có khoảng cách sít sao.

Với lợi thế sân nhà, Arsenal dùng lối chơi cầm bóng chủ động. Nhưng một hình ảnh quen thuộc của họ thời gian qua lại được tái hiện, khi các cầu thủ chuyền quá nhiều mà thiếu sự đột biến.

Ngược lại, Newcastle biết cách tạo ra sóng gió hơn. Trong hiệp 1, "chích chòe" tung ra số cú sút gấp đôi so với đội chủ nhà (10 so với 5). Điều này buộc thủ thành David Raya phải liên tục cứu thua dù đội bóng của anh cầm bóng áp đảo.

Ngay phút thứ 6, Raya đã phải đẩy bóng ra sau cú sút nguy hiểm trong vòng cấm của Guimaraes. Đến phút 16, anh một lần nữa bay người đưa bóng ra biên sau pha uy hiếp của Harvet Barnes. Chỉ 1 phút sau, Raya có hai pha cứu thua liên tiếp sau một pha phạt góc nguy hiểm của Newcastle.

Trong khi thủ thành người Tây Ban Nha phải làm việc liên tục, thì các đồng đội của anh trên hàng công lại bế tắc. Ngay cả những bài phạt góc từng khiến các hàng thủ phải lo lắng cũng dần bị bắt bài, dẫn đến việc Arsenal hoàn toàn bế tắc.

Sang hiệp 2, HLV Mikel Arteta đã buộc phải điều chỉnh. "Pháo thủ" pressing mạnh mẽ hơn, tích cực di chuyển hơn. Điều này khiến hàng thủ Newcastle lúng túng và bàn thắng đã tới với Arsenal ở phút 55.

Mọi chuyện xuất phát từ pha cướp bóng ngay trên phần sân đối phương. Odegaard nhận bóng rồi nhả về tuyến hai cho Declan Rice tung cú sút xa một chạm đẹp mắt đem về bàn mở tỉ số.

Sau tình huống này, Arsenal không còn tạo ra được những pha bóng sắc bén. Ngay cả khi đối thủ nôn nóng dâng cao và để lộ khoảng trống, các cầu thủ của Arteta lại tỏ ra xuống sức, không đủ tốc độ và sức mạnh để phản công.

Những phút cuối, Newcastle cố gắng gây sức ép tìm bàn gỡ nhưng cũng bất lực. Kết quả 1-0 được giữ đến hết trận, giúp Arsenal có được 71 điểm. Họ chính thức có suất dự Champions League khi hơn Nottingham Forest 6 điểm và Premier League chỉ còn 1 vòng là hạ màn.

Trong khi đó, Newcastle vẫn có nguy cơ "sẩy chân" ở vòng đấu cuối.

Lịch trực tiếp bóng đá châu Âu: Arsenal đấu với Newcastle

Arsenal đấu với Newcastle ở vòng 37 Giải ngoại hạng Anh sẽ là tâm điểm của loạt trận bóng đá châu Âu đêm 18-5 rạng sáng 19-5.