Rộng mở đường đua Quả bóng vàng

HUY ĐĂNG

Không chỉ hấp dẫn đến những phút cuối cùng, cuộc đua vô địch Premier League sẽ mang tính quyết định đáng kể đến danh hiệu Quả bóng vàng năm nay.

Trước thềm vòng 37, ban tổ chức Premier League (Giải ngoại hạng Anh) đã thông báo tám cái tên nằm trong danh sách đề cử cho danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải". Và không có gì ngạc nhiên khi Man City cùng Arsenal mỗi đội góp hai gương mặt.

Mbappe, Haaland, Bellingham không phải là nhất

Đó là Erling Haaland, Phil Foden (Man City) và Martin Odegaard, Declan Rice (Arsenal). Nhiều khả năng, đội bóng chiến thắng trong cuộc đua vô địch Premier League cũng sẽ giúp cầu thủ của mình thắng luôn danh hiệu cá nhân.

Không chỉ vậy, cả cuộc đua Quả bóng vàng 2024 giờ đây cũng đang rộng mở. Những cá nhân nổi bật của nửa đầu mùa giải đã "chìm" hẳn khi bước vào giai đoạn nửa sau. Điển hình như Bellingham - người đã ghi đến 18 bàn thắng ở mọi đấu trường (cả màu áo tuyển Anh) trong nửa đầu mùa giải. Nhưng từ đầu năm 2024 đến nay, tiền vệ người Anh mới ghi được năm bàn. Ở Real Madrid lúc này, Bellingham không còn là ngôi sao chói sáng nhất.

Khi mùa giải này bắt đầu, giới chuyên môn đã dự đoán cuộc đua Quả bóng vàng 2024 sẽ diễn ra giữa Mbappe, Haaland và Bellingham - ba siêu sao đại biểu cho tương lai làng bóng đá. Và thành tích tập thể của PSG, Man City và Real Madrid cũng sẽ quyết định người chiến thắng các danh hiệu cá nhân. Nhưng nhận định đó dường như đã quá vội vàng bởi ngay tại đội bóng của mình, họ còn chưa chắc đã là người giỏi nhất.

Nói về tầm quan trọng trong đội bóng, Bellingham hay Haaland lúc này có lẽ không thể sánh được với Vinicius và Foden - những người thường xuyên ghi các bàn thắng mang về chiến thắng trực tiếp ở mùa giải năm nay. Việc Haaland tịt ngòi ở hầu hết các trận đấu quan trọng mùa này là điểm trừ lớn với anh. Còn Mbappe - người đã giã từ giấc mơ vô địch Champions League trong màu áo PSG cần phải chờ đến Euro 2024 để thắp lại hy vọng trong cuộc đua.

Những người hùng... không thầm lặng

Không thể bỏ qua các ngôi sao của Arsenal nếu họ lật đổ được Man City ở Premier League. Đặc biệt là Declan Rice, người được xem đã biến Arsenal từ một đội bóng hoa mỹ thành chắc chắn ở mùa giải này. Và cũng không tiền vệ trung tâm nào ở Premier League có nhiều đóng góp trực tiếp vào bàn thắng hơn Rice (8 bàn thắng, 7 kiến tạo).

Điều này giúp Rice phá vỡ định kiến những tiền vệ phòng ngự thường là "người hùng thầm lặng". Chưa kể, Rice còn có thêm cơ hội tỏa sáng ở Euro 2024 cùng tuyển Anh. Đó là một lợi thế đáng kể so với đồng đội Odegaard hoặc Haaland.

Một ứng viên nặng ký nhưng ít được nhắc đến trên truyền thông ở Bundesliga (Giải vô địch Đức) là Florian Wirtz. Tiền vệ 21 tuổi là linh hồn của hàng công Leverkusen. Anh góp phần làm nên kỷ lục 49 trận bất bại vô tiền khoáng hậu của Leverkusen khi ghi 18 bàn thắng, kiến tạo 15 lần trong mùa giải này.

Tin tức thể thao sáng 5-5: Haaland ghi 4 bàn giúp Man City bám sát Arsenal ĐỌC NGAY

Florian Wirtz cũng có nhiều cơ hội tỏa sáng tại Euro 2024, nơi Đức là nước chủ nhà. Nếu Real Madrid không thể thắng Dortmund ở chung kết Champions League, còn Leverkusen vô địch Europa League, Wirtz sẽ trở thành cầu thủ thành công nhất ở mùa giải năm nay tính trên nhiều phương diện.

Bundesliga không giàu sức hút bằng Premier League. Europa League cũng không thể sánh với Champions League. Nhưng nếu Leverkusen có thể hoàn tất mùa giải mỹ mãn của họ bằng cú ăn ba và thành tích bất bại không tưởng, họ xứng đáng có một cầu thủ được tôn vinh trong cuộc đua các danh hiệu cá nhân.

Đợi gì ở Man United?

Tâm điểm của vòng 37 Premier League cuối tuần này sẽ là chuyến làm khách của Arsenal trước Man United. Và đây có lẽ cũng là lần đầu tiên trong hai thập niên qua, "quỷ đỏ" bị đánh giá thấp đến vậy trước "pháo thủ".

Dù đã tập luyện trở lại, nhưng Martinez cùng Rashford khó lòng đá chính ở trận này. Và danh sách vắng mặt vì chấn thương của Man United vẫn dài dằng dặc với hơn 10 cái tên. Bão chấn thương cùng phong độ thảm hại khiến niềm tin vào Man United bị hạ xuống mức thấp nhất. Khảo sát của Sportsmole cho thấy đến hơn 70% người hâm mộ tin Arsenal sẽ giành trọn 3 điểm, đồng thời nhiều chuyên trang dự đoán chiến thắng cách biệt hai bàn trở lên cho đội khách.

Tuy nhiên, đừng quên Man United là đội đã cầm hòa Liverpool cả hai lượt đi và về mùa này, góp phần khiến "lữ đoàn đỏ" đầu hàng trong cuộc đua vô địch.