Với bộ đôi Gareth Bale và Cristiano Ronaldo trị giá gần 200 triệu euro (267 triệu USD), Real sẽ tràn đầy tự tin và quyết tâm để đoạt chiếc cúp Champion League đầu tiên kể từ năm 2002 dù nhạc trưởng Mesut Oezil đã ra đi.

Trong 11 năm qua, Real đã chứng kiến kỳ phùng địch thủ Barcelona ba lần đăng quang tại châu Âu và chắc chắn các cổ động viên thủ đô Tây Ban Nha đã rất nóng ruột. Bale đã ghi bàn trong trận ra mắt trước Villarreal cuối tuần qua, còn Ronaldo đã vững vàng tư tưởng sau khi ký hợp đồng mới với đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.

Real Madrid sẽ bắt đầu cuộc chinh phục Champions League 2013-2014 tại bảng B với trận đấu trên sân khách trước đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ Galatasaray mà không có sự phục vụ của tiền vệ trung tâm Xabi Alonso và trung vệ Raphael Varane. Oezil được đánh giá là tiền vệ kiến tạo số một châu Âu và với việc bán anh sang Arsenal, có thể HLV Carlo Ancelotti sẽ triển khai một lối chơi tấn công nhanh hơn, dựa trên tốc độ khủng khiếp của bộ đôi Bale và Ronaldo.

Nằm cùng bảng B với Real và Galatasaray còn có đương kim vô địch Ý Juventus và đội bóng Đan Mạch  FC Copenhagen. CLB Galatasaray của HLV Fatih Terim luôn chơi khó lường trên “chảo lửa” Turk Telekom Arena ở Istanbul, nhưng khó có khả năng đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ và FC Copenhagen đủ sức cản trở bước tiến của hai đại gia Real và Juventus. Các cuộc đối đầu trực tiếp giữa Real và Juventus sẽ quyết định vị trí đầu bảng.

Trong khi đó, ở bảng D Bayern sẽ khởi động chiến dịch bảo vệ danh hiệu vô địch khi tiếp đón đội bóng Nga CSKA Moscow trên sân nhà Allianz Arena. Trong những trận đấu đầu tiên dưới thời HLV Pep Guardiola, các cầu thủ Bayern vẫn chơi khá chệch choạch vì chưa thích ứng được với đội hình 4-1-4-1 và lối đá tiki-taka mà Guardio theo đuổi. Các trụ cột như Bastian Schweinsteiger, Javi Martinez, Mario Goetze và Thiago Alcantara bị chấn thương cũng khiến  Bayern gặp nhiều khó khăn.

Vì vậy, binh đoàn của Guardiola sẽ phải chứng tỏ vị thế số một của mình trong trận đầu ra mắt Champion League. CSKA Moscow đang chơi cực tốt tại giải vô địch Nga và có thể gây bất ngờ, nhưng dàn sao của Bayern đủ sức giúp đội bóng chinh phục thử thách đầu tiên này.

Điều đáng trông đợi  nhất ở bảng D là sự thể hiện của Manchester City sau màn trình diễn tồi tệ của mùa giải trước. Một HLV mới đã khẳng định được tài năng, kinh nghiệm hai mùa thất bại và những ngôi sao mới như Jesus Navas hay Alvaro Negredo sẽ giúp Manchester City vượt qua vòng đấu bảng, khi mà CSKA Moscow và Viktoria Plzen không phải là những đối thủ mạnh.

Đêm 18-9 một ứng cử viên vô địch khác là Manchester United cũng sẽ thi đấu trên sân nhà trước đối thủ Bayer Leverkusen đến từ Bundesliga. Leverkusen được đánh giá là một trong những đội bóng có khả năng gây bất ngờ tại Champions League năm nay và Shakhtar Donetsk cũng như Real Sociedad đều không phải là những CLB dễ bị bắt nạt. HLV David Moyes cũng chưa có kinh nghiệm ở đấu trường châu Âu. Dù vậy, hỏa lực từ cặp tiền đạo Robin van Persie và Wayne Rooney có thể sẽ giúp Manchester United giành vị trí đầu bảng. Suất thứ hai sẽ là cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa ba đội bóng còn lại.