Tác phẩm gồm 78 thẻ bài tarot minh họa bằng tranh vẽ tay, tái hiện các thần tích, truyền thuyết và truyện cổ đã lưu truyền lâu đời trong văn hóa Việt Nam, do Nhóm dự án Tarot Sông núi nước Nam thực hiện.

Bộ tarot gồm các thần tích dân gian

Lấy cảm hứng từ hai câu thơ trong bài Nam Quốc Sơn Hà: "Sông núi nước Nam, vua Nam ở / Rành rành định phận tại sách trời", bộ tarot kể lại những thần tích đã lưu truyền lâu đời trong tâm thức người Việt.

Bộ bài tái hiện nhiều hình tượng quen thuộc như Bọc trăm trứng, Lạc Long Quân - Âu Cơ, Thánh Mẫu Liễu Hạnh, Đức Thánh Trần, Phật hoàng Trần Nhân Tông, cùng các nhân vật trong truyện cổ tích như Tấm, Cuội, Trương Ba… 

Các câu chuyện được tuyển chọn từ nhiều nguồn tư liệu cổ như Lĩnh Nam chích quái, Việt điện u linh tập, Truyền kỳ mạn lục, Bách Thần lục, Nam Việt thần kỳ hội lục…, kết hợp với thần phả, sắc phong, tài liệu Hán Nôm và các công trình nghiên cứu văn hóa - tín ngưỡng hiện đại.

Theo giới thiệu của tác phẩm, bộ bài gồm 78 thẻ, tương ứng với 78 bức tranh vẽ tay bằng màu nước, kế thừa những yếu tố đặc trưng của mỹ thuật truyền thống Việt Nam. Mỗi thẻ bài kể lại một thần tích hoặc một truyện cổ, gợi mở những bài học về đạo lý và nhân quả.

Quá trình thực hiện kéo dài 5 năm

Tarot Sông núi nước Nam là kết quả của quá trình hợp tác liên ngành kéo dài khoảng 5 năm, từ lúc lên kế hoạch, khảo sát, đọc tư liệu cho đến giai đoạn minh họa và hoàn thiện. 

Tại Việt Nam, những năm gần đây, tarot được nhiều bạn trẻ tiếp cận như một không gian văn hóa - nghệ thuật và tự chiêm nghiệm. Trong bối cảnh đó, bộ tarot Sông núi nước Nam ra đời với mong muốn đưa các giá trị, biểu tượng văn hóa, tín ngưỡng truyền thống Việt Nam vào hệ thống tarot, kết nối di sản với đời sống đương đại.

Trả lời Tuổi Trẻ Online về điểm khác biệt của bộ bài so với các bộ tarot khác, soạn giả Lệ Chính cho biết chị không đặt nặng việc so sánh, bởi "trên thế giới có rất nhiều bộ tarot" và bản thân chị cũng "không dám so sánh là tôi có cái này và người ta không có cái kia". 

Tuy vậy, theo chị, điều khiến "tự hào và thấy vui" với tác phẩm là việc toàn bộ thẻ bài được vẽ tay hoàn toàn bằng màu nước, vận dụng những thủ pháp của mỹ thuật dân gian Việt Nam. 

Bên cạnh đó, nội dung bộ bài được xây dựng từ các thần tích về chư vị tiên thánh và những truyện cổ của văn hóa truyền thống Việt. 

Theo chị Lệ Chính, cách tiếp cận bộ bài hướng đến việc "noi theo tấm gương người xưa để tự sửa mình". Những câu chuyện như Đức Thánh Trần đặt lợi ích của dân tộc lên trên tình riêng được xem là những bài học để người đọc soi chiếu, chiêm nghiệm và điều chỉnh đời sống tinh thần của bản thân trong bối cảnh hiện đại.

Lược sử Tarot, kể trên chính những lá bài

Ban đầu được dùng cho một trò chơi, vài trăm năm sau đó bài tarot mới được dùng để chiêm đoán. Sự thay đổi công năng của bộ bài và cả những thay đổi của thời cuộc đã được thể hiện trong chính những hình họa trên lá bài.