TT - Được chơi trên sân nhà Old Trafford cùng lợi thế dẫn trước hai bàn, HLV Alex Ferguson của Manchester United (M.U) tự tin dùng nhiều cầu thủ dự bị ở trận gặp lại Schalke (THTT lúc 1g45 trên VTV3/K+1 ngày 5-5).

Thất bại 0-1 trước Arsenal tại Giải ngoại hạng Anh cuối tuần qua khiến M.U (73 điểm) bị Chelsea phà hơi ngay sau gáy với chỉ 3 điểm cách biệt sau 35 trận, vô tình khiến cuộc đấu tay đôi M.U - Chelsea cuối tuần này ở vòng 36 Giải ngoại hạng Anh thành trận quyết định cả mùa giải. Nếu M.U thắng, họ sẽ chạm một tay vào chức vô địch. Ngược lại, Chelsea sẽ san bằng cách biệt điểm số với M.U.

Phong độ Chelsea đang rất tốt với tám thắng, một hòa trong chín vòng gần nhất là điều khiến HLV Ferguson phải lo lắng. Hơn nữa, Chelsea lại có một tuần nghỉ ngơi nên Ferguson quyết định dưỡng nhiều trụ cột ở trận gặp Schalke để chuẩn bị trận quyết chiến này.

HLV Ferguson nói với Hãng tin AFP: “Đây là tuần lễ quan trọng và khắc nghiệt với M.U. Vừa thua Arsenal, M.U lại phải thi đấu tại Champions League, sau đó quay về chơi trận cầu quyết định với Chelsea tại giải ngoại hạng. Chắc chắn tôi sẽ có vài thay đổi trong đội hình ra sân gặp Schalke”.

Cụ thể, hàng phòng ngự M.U vẫn giữ nguyên bộ tứ Rafael, Ferdinand, Vidic, Evra để tạo sự an toàn. Nhưng Paul Scholes sẽ trở lại tiền vệ trung tâm và Dimitar Berbatov, Michael Owen lãnh nhiệm vụ ở hàng công thay Wayne Rooney. Tiền vệ Darren Fletcher vừa bình phục chấn thương cũng sẽ có mặt trên băng ghế dự bị sau khi đá thử 45 phút ở một trận đấu tập.

Về lý thuyết, nhiệm vụ của M.U ở trận lượt về bán kết Champions League với Schalke khá nhẹ nhàng bởi họ được chơi trên sân nhà và đang dẫn trước hai bàn. Ông Ferguson càng có cơ sở để yên tâm bởi Schalke chưa phải đối thủ xứng tầm của M.U lại đang khủng hoảng với ba trận liên tiếp toàn thua trên mọi đấu trường, gần nhất là thảm bại 1-4 trước Bayern Munich tại Giải VĐQG Đức.

Đã vậy trận này Schalke sẽ thiếu nhiều trụ cột vì chấn thương như Christian Pander, Christoph Moritz, Klaas-Jan Huntelaar và Mario Gavranovic. Tuy nhiên, đội khách vẫn còn nhiều cầu thủ có thể gây đột biến như Raul hay Edu.

Hậu vệ Patrice Evra (M.U) cảnh báo đồng đội: “Trong bóng đá, bạn sẽ không biết điều gì sẽ xảy ra. M.U đã đến rất gần trận chung kết tại Wembley ngày 28-5 nhưng cần phải vượt qua 90 phút thử thách nữa”.

Schalke còn một ưu thế khác là họ rơi vào hoàn cảnh không có gì để mất. Đây có lẽ là lý do chính để HLV Ralf Rangnick của Schalke lạc quan phát biểu với truyền thông Anh: “Schalke sẽ gây sốc và phá tan giấc mơ vô địch Champions League của M.U”.

TẤN PHÚC