Nỗi thất vọng của các cầu thủ PSG sau trận thua R.M 1-2 và bị loại hôm 7-3. Ảnh: REUTERS

PSG chính thức “đổi đời” từ năm 2011, khi tỉ phú người Qatar Nasser Al-Khelaifi mua lại đội bóng và chỉ cần một mùa giải, CLB thủ đô nước Pháp giành suất trở lại Champions League.

Dưới bàn tay dẫn dắt của HLV kỳ cựu Carlo Ancelotti, PSG - vô địch Ligue 1 - gây ấn tượng mạnh ở Champions League trong năm tiếp theo. Đội bóng nước Pháp vào đến tứ kết và chung cuộc chỉ chịu thua Barca vì luật bàn thắng sân khách (hòa với tổng tỉ số 3-3). Khi đó, nhiều người đã dự đoán PSG sẽ sớm trở thành một quyền lực ở Champions League những năm tiếp theo. Mùa hè năm 2013, HLV Ancelotti bất ngờ rời đội sang R.M, nhưng sự tự tin ở sân Công viên các hoàng tử vẫn ngày một tăng.

Và sau gần 5 năm, có lẽ giờ đây CĐV PSG đang thực sự nhớ đến ông Ancelotti. Đội bóng của họ vẫn rất giàu có, liên tục phá các kỷ lục chuyển nhượng để mua về hàng loạt ngôi sao mỗi mùa giải. Cavani - 58 triệu bảng năm 2013, David Luiz - 45 triệu bảng năm 2014, Di Maria - 57 triệu bảng năm 2015, Julian Draxler - 36 triệu bảng năm 2016 và Neymar - 200 triệu bảng năm 2017... - hàng loạt siêu sao đắt giá bậc nhất thế giới. Nhưng đổi lại, 2 đời HLV của PSG trong 5 năm tiếp theo lại chỉ là những tên tuổi bình thường trong làng chiến lược gia - Laurent Blanc và Unai Emery. Nếu ông Blanc trước đó chỉ có 6 năm kinh nghiệm hành nghề (chủ yếu với tuyển Pháp) thì ông Emery cũng chỉ thành công với các CLB trung bình khá như Sevilla, Valencia...

Sự kém cỏi về chiến thuật, kinh nghiệm ở đấu trường Champions League của 2 HLV Blanc và Emery thể hiện rõ qua thành tích sa sút của PSG ở Champions League những năm sau đó. Mùa 2013-2014, họ bị Chelsea lội ngược dòng đánh bại sau khi đã thắng 3-1 ở lượt đi. Một năm sau đó, PSG bị Barca đè bẹp với tổng tỉ số 1-5, trước khi thua tiếp M.C cũng ở tứ kết mùa 2015-2016. Đến thời ông Emery, PSG bị Barca lội ngược dòng không tưởng đánh bại khi đã thắng 4-0 ở lượt đi (thua 1-6 trận lượt về).

Sau chừng ấy nỗi đau, việc thua nhà đương kim vô địch R.M giờ đây hiển nhiên “không phải là điều đáng xấu hổ” như lời HLV Emery sau trận. Có lẽ là vậy, sự hổ thẹn của PSG không nằm trong một trận đấu, mà ở hành trình ròng rã 7 năm trời với tổng cộng 845 triệu bảng Anh (gần 1,2 tỉ USD) chi ra mua cầu thủ, đổi lại chưa được một lần vào bán kết Champions League.